Металлические трубы, которые не тонут ^{CEFR B2}

Исследователи Университета Рочестера опубликовали метод обработки алюминиевых труб в журнале Advanced Functional Materials. Травление создаёт на внутренней поверхности микроскопические и наноскопические ямки, которые делают металл сверхгидрофобным — поверхность сильно отталкивает воду и остаётся сухой. При погружении такая поверхность удерживает стабильный пузырь воздуха, препятствующий заполнению трубы водой и потере плавучести. Авторы сравнивают эффект с природными примерами, например пауками-водолазами и огненными муравьями, которые используют воздух или гидрофобные поверхности для плавания.

Профессор Чунлей Гуо из Лаборатории лазерной энергетики URochester отметил, что в новой конструкции добавлена перегородка посередине трубы: это позволяет сохранить захваченный воздух даже при вертикальном вдавливании. В 2019 году группа уже демонстрировала сверхгидрофобные плавающие устройства из двух запечатанных дисков; новый дизайн упрощает концепцию и повышает работоспособность в суровых условиях.

В лабораторных испытаниях трубы длиной до почти полуметра выдерживали очень тяжёлые условия в течение нескольких недель и сохраняли плавучесть, даже когда в них делали большие отверстия. Несколько таких труб можно соединять в плоты, которые подходят для кораблей, буйков или плавучих платформ; исследователи также показали, что плоты могут улавливать морские волны для выработки электроэнергии. Проект получил поддержку National Science Foundation, Bill and Melinda Gates Foundation и Goergen Institute for Data Science and Artificial Intelligence при URochester. Источник: University of Rochester.