Клювы самцов «зелёного отшельника» приспособлены к боям ^{CEFR B2}

Колибри вида «зелёный отшельник» преимущественно обитает в горных лесах Центральной и Южной Америки. Самцы собираются на площадках демонстрации и борются за насесты, где могут спариться; в этих схватках они применяют длинные тонкие клювы как оружие, вонзая их в соперников. При этом клюв остаётся основным инструментом питания — он вводится в цветок, чтобы добраться до нектара, поэтому повреждения были бы критичны для выживания птиц.

Исследование возглавили сотрудники UW Burke Museum of Natural History and Culture, ведущий автор — куратор отдела птиц Алехандро Рико‑Гевара. Учёные использовали образцы из музейной коллекции, создали 3D‑модели клювов методом фотограмметрии и проанализировали форму, кривизну и углы. CT‑сканы позволили увидеть различия во внутренней структуре: клюв самца эффективнее передаёт силы и лучше выдерживает удары.

Анализы выявили явный половой диморфизм: клювы самцов оказались на 3% более прямыми и на 69% более острыми, у них часто есть наконечник, похожий на кинжал. Имитационные испытания уколов показали, что более прямой клюв самца расходовал на 52.4% меньше энергии на деформацию и испытывал в среднем на 39% меньше напряжения, а большая прямота позволяла наносить удары под более широким углом, то есть требовалась меньшая точность.

Авторы интерпретируют эти данные как указание на то, что боевые взаимодействия способствовали формированию полового диморфизма клювов у зелёного отшельника, тогда как клювы самок остались более изогнутыми, что может улучшать доступ к нектару у некоторых цветов. Соавторы работы — Лукас Мэнсфилд, Фелипе Гарзón‑Агудело и Кевин Эпперли. Финансирование поступило от Walt Halperin Endowed Professorship в департаменте биологии UW и от Washington Research Foundation. Мэнсфилд охарактеризовал результат как наглядный пример сексуально диморфного оружия у птиц.