Tempestade de gelo deixa mais de um milhão sem energia no leste dos EUA ^{CEFR B2}

Uma forte tempestade de inverno continua a atingir o leste dos Estados Unidos com gelo perigoso e chuva congelante, deixando mais de um milhão de clientes sem energia elétrica em vários estados e provocando grande interrupção em residências e empresas. Os efeitos imediatos envolveram fios de energia derrubados e interrupções no serviço, enquanto a dimensão dos estragos tem sobrecarregado os recursos locais de reparo e restauração.

Estados do Sul, como Tennessee, Mississippi e Louisiana, foram especialmente afetados pela formação de gelo e pela chuva congelante. A combinação de chuva congelante e acúmulo de gelo torna árvores e galhos muito pesados, o que pode danificar equipamentos elétricos aéreos e dificultar o restabelecimento do fornecimento. Ainda não está claro quanto tempo a restauração total levará em todas as áreas afetadas.

Sara Eftekharnejad, professora associada de engenharia elétrica e ciência da computação no College of Engineering and Computer Science da Syracuse University, estuda estabilidade e confiabilidade de sistemas de energia e a integração de fontes renováveis nas redes. Ela explica por que tempestades de gelo são destrutivas para a infraestrutura elétrica e que lições o evento pode oferecer para construir sistemas mais resilientes. O resumo público ainda não inclui todos os detalhes técnicos, mas especialistas já usam este evento para avaliar como melhorar a confiabilidade das redes sob tempo severo, analisando a resposta das diferentes partes do sistema ao gelo e a interação de fontes renováveis com a estabilidade da rede.

Autoridades, empresas de serviços públicos e pesquisadores enfrentam tarefas práticas de restauração e de avaliação de medidas para reduzir interrupções semelhantes no futuro. Ainda não se sabe quais mudanças políticas ou de engenharia serão adotadas, mas o episódio evidencia preocupações contínuas sobre o efeito de condições extremas de inverno na infraestrutura crítica. O texto "Why ice storms are so bad for power grids" apareceu originalmente no Futurity.