Cientistas conseguiram identificar e sequenciar RNA antigo em tecido muscular de Yuka, um mamute juvenil preservado no permafrost siberiano por quase 40.000 anos. Durante muito tempo acreditou‑se que o RNA era demasiado frágil para sobreviver por períodos tão longos, mas o acesso a amostras excepcionalmente bem preservadas permitiu testar essa hipótese.
O autor principal, Emilio Mármol, pesquisador do Globe Institute da University of Copenhagen, afirma que o RNA oferece evidência direta de quais genes estavam ativados no momento da morte ou pouco antes. Love Dalén, do Stockholm University e do Centre for Palaeogenetics, recordou que a equipa já tinha levado a recuperação de DNA "para além de um milhão de anos" e quis verificar se o sequenciamento de RNA podia ser estendido também.
Os investigadores defendem que a combinação de RNA com DNA, proteínas e outras biomoléculas preservadas pode revelar novas camadas da biologia de espécies extintas. Espera‑se que estudos futuros usem múltiplos tipos de moléculas antigas para melhorar o conhecimento sobre megafauna extinta e outras espécies. O trabalho foi publicado na revista Cell e divulgado pela University of Copenhagen.
Palavras difíceis
- permafrost — solo permanentemente congelado em regiões frias
- sequenciar — determinar a ordem de bases no ácido nucleico
- tecido — conjunto de células com função comum no corpo
- preservado — mantido em bom estado por longo tempopreservadas
- frágil — que se estraga ou quebra com facilidade
- ativado — passou a funcionar ou estar em atividadeativados
- biomolécula — molécula produzida por seres vivos com função biológicabiomoléculas
- megafauna — animais grandes de uma fauna de um lugar
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- De que forma a recuperação de RNA antigo pode mudar o nosso conhecimento sobre espécies extintas? Dê razões ou exemplos.
- Que dificuldades os cientistas enfrentam para encontrar RNA em amostras antigas e bem preservadas?
- Quais são as vantagens e possíveis limitações de usar vários tipos de moléculas antigas (RNA, DNA, proteínas) num estudo?
Artigos relacionados
Pesquisadores pedem regras claras para culturas editadas por genes no México
Vinte e oito pesquisadores mexicanos publicaram uma declaração e uma petição pedindo que o governo crie normas baseadas em evidências para culturas editadas por genes. Eles querem separar edição genética de OGM e proteger supervisão e controle.
Por que os feeds de mídias sociais mostram o incomum
Pesquisadores da Virginia Tech descobriram que atrações por eventos raros fazem com que conteúdos incomuns se espalhem mais nos feeds. Eles chamam isso de "difusão do viés da raridade" e dizem que os usuários devem reconhecer o efeito.
Estudo alerta para riscos de segurança em navegadores com agentes de IA
Pesquisadores dizem que navegadores com agentes de IA podem permitir que sites roubem dados de outros sites no mesmo navegador. Um teste prático mostrou brechas e os autores pedem mais cuidados antes do uso público.