Os microplásticos são pequenas partículas encontradas nos oceanos, na água potável e até no corpo humano. Embora a poluição por plásticos seja bem conhecida, os efeitos sobre a saúde ainda estão sendo investigados. Um novo estudo indica que o polietileno, um dos plásticos mais usados do mundo, pode aumentar o risco da doença do fígado gorduroso.
O polietileno é amplamente utilizado em embalagens de alimentos, filmes plásticos e recipientes. A doença do fígado gorduroso afeta cerca de 25 por cento da população mundial. Pesquisadores da Universidade Texas A&M e da Universidade de Oklahoma descobriram que esse plástico acumula gordura no fígado e piora a situação em dietas ricas em gordura e colesterol.
O estudo, publicado na revista Science Advances, mostrou que o polietileno altera os mecanismos de defesa e recuperação do fígado. Ele ativa a proteína PPAR-alfa, que controla a gordura no órgão, e afeta o gene ANXA2. No futuro, os cientistas pretendem avaliar se o polietileno pode provocar fases mais graves da doença e testar outros tipos de microplásticos.
Palavras difíceis
- investigar — procurar informações ou respostas sobre um determinado assuntoinvestigados
- embalagem — objeto usado para guardar e proteger produtos ou alimentosembalagens
- recipiente — objeto que serve para conter e guardar líquidos ou materiaisrecipientes
- mecanismo — conjunto de processos que realizam uma função específicamecanismos
- recuperação — processo de voltar a um bom estado de saúde
- avaliar — analisar com atenção para entender o efeito de algo
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Perguntas para discussão
- O que você acha que as pessoas podem fazer para diminuir o uso de plásticos no dia a dia?
- Em sua opinião, as empresas deveriam substituir as embalagens de plástico por outros materiais? Por quê?
- Como as descobertas sobre os efeitos dos plásticos na saúde podem mudar os nossos hábitos de compra?
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