Células-tronco transferem mitocôndrias para reparar células envelhecidas ^{CEFR B2}

Engenheiros biomédicos da Texas A&M relataram um método que aumenta a biogênese mitocondrial em células‑tronco e permite a transferência dessas mitocôndrias para células envelhecidas ou danificadas. O estudo saiu no Proceedings of the National Academy of Sciences e mostra que, na presença de nanopartículas em forma de flor, as células‑tronco produziram o dobro de mitocôndrias.

Ao serem colocadas próximas a células comprometidas, as células‑tronco estimuladas transferiram entre 2 a 4 vezes mais mitocôndrias do que células sem tratamento. As células receptoras recuperaram a produção de energia, voltaram a desempenhar funções e resistiram à morte celular mesmo após exposição a agentes danificadores, como alguns fármacos de quimioterapia. Os autores descreveram as células tratadas como fábricas biológicas de mitocôndrias.

O professor Akhilesh K. Gaharwar resumiu a ideia: “Treinamos células saudáveis para compartilhar suas baterias sobressalentes”, e John Soukar comparou o processo a dar um novo conjunto de baterias a um aparelho antigo. As nanopartículas usadas são de dissulfeto de molibdênio, são maiores que muitas moléculas de fármaco e permanecem na célula, onde continuam a estimular a criação de mitocôndrias.

Os pesquisadores notam que, ao contrário de medicamentos de pequena molécula que exigem doses frequentes, terapias baseadas nessas nanopartículas poderiam exigir administração apenas mensal. Eles também sugerem aplicações práticas, por exemplo colocar células‑tronco perto do coração para cardiomiopatia ou injetá‑las no músculo para distrofia muscular.