Novo método recicla baterias com menos produtos químicos ^{CEFR B1}

A demanda por reciclagem de baterias de íon de lítio aumentou com o uso em veículos elétricos e eletrônicos. Uma equipe da Rice University relatou um processo chamado FJH-ClO na revista Advanced Materials. O método pretende substituir tratamentos químicos longos por reações rápidas e controladas, com rajadas breves de calor e o uso de gases.

O procedimento tem duas etapas. Na primeira, o material é aquecido por pouco tempo em presença de gás cloro; esse tratamento degrada os compostos que prendem o lítio e os metais de transição. Na segunda etapa, o material sofre aquecimento rápido no ar, o que transforma a maior parte dos metais em formas oxidadas que podem ser separadas do lítio. Como o lítio não forma óxidos tão facilmente, ele permanece como cloreto e pode ser removido com água.

Testes em laboratório mostram recuperação quase total dos materiais valiosos com alta pureza, incluindo lítio, cobalto e grafite. Análises iniciais indicam cerca de metade da energia e 95% menos produtos químicos em comparação com métodos tradicionais. O método foi validado em escala de laboratório e a equipe planeja ampliar o processo por meio da startup Flash Metals USA, divisão da Metallium Ltd. O projeto recebeu apoio de agências dos Estados Unidos.