Engenheiros biomédicos da Texas A&M descrevem um método que faz células‑tronco produzir mais mitocôndrias e transferi‑las para células envelhecidas ou danificadas. O trabalho foi publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences. Com nanopartículas em forma de flor, as células‑tronco passaram a produzir 2 vezes a quantidade habitual de mitocôndrias.
Quando colocadas próximas a células fracas, as células‑tronco transferiram entre 2 a 4 vezes mais mitocôndrias do que as não tratadas. Com as novas mitocôndrias, essas células recuperaram a produção de energia e suas funções, e resistiram à morte celular mesmo após exposição a agentes danificadores como fármacos de quimioterapia.
Os pesquisadores chamaram as células‑tronco tratadas de fábricas biológicas de mitocôndrias. Akhilesh K. Gaharwar explicou: “Treinamos células saudáveis para compartilhar suas baterias sobressalentes”. As nanopartículas são de dissulfeto de molibdênio e permanecem na célula, por isso a terapia poderia exigir doses mensais, ao contrário de medicamentos pequenos que precisam de administração frequente.
Palavras difíceis
- células‑tronco — célula que pode virar outro tipo
- mitocôndrias — parte da célula que produz energia
- nanopartículas — partícula muito pequena usada em medicina
- transferiram — levar algo de um lugar para outro
- resistiram — não ser destruído ou não morrer
- fármacos — substância usada para tratar doenças
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens você vê em usar células‑tronco para transferir mitocôndrias em vez de usar só medicamentos?
- Como reagiria se essa terapia exigisse doses mensais? Explique se isso seria um problema para você.
- Quais preocupações você teria sobre usar nanopartículas dentro das células humanas?
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