Estrada ameaça aldeia rastafari na Jamaica ^{CEFR B2}

A peça foi publicada pela primeira vez no Petchary’s Blog em 28 de julho de 2025 e analisa como um projeto comunitário em St. James foi comprometido por obras rodoviárias e prioridades de desenvolvimento mais amplas na Jamaica. A autora argumenta que novas autoestradas e edifícios costumam ser privilegiados em detrimento da cultura local e do ambiente.

O texto recorda que, em 2017, a autora escreveu ao site do Jamaica Social Investment Fund (JSIF) sobre a Rastafari Indigenous Village, situada em Montego Bay Gardens, Portobello. A aldeia foi inaugurada em 2014 com financiamento inicial do Banco Mundial e terreno cedido pela família Nelson; funcionários do Banco Mundial visitaram o local em 2016. Antes das obras, o espaço tinha construções em bambu, hortos de ervas, culinária ital, tambores e passeios pelo rio, e atraía visitantes.

Em 2025, a construção de um desvio rodoviário colocou máquinas pesadas e operários da China Harbour Engineering Company (CHEC) no local. O projecto provocou desmatamento e alterou os contornos do terreno; águas de escorrimento, entulho e drenos danificados agora correm em direção à aldeia e desembocam no rio Montego. Moradores relatam mau ar, ruído constante e acesso reduzido; ao menos um troço da nova estrada terá portagem. Vídeos promocionais no YouTube descrevem o empreendimento como "the NEW Jamaica!" e mostram o desvio com a primeira camada de asfalto, além de planos que mencionam o redirecionamento do rio Montego.

Integrantes da comunidade qualificam o momento como seu "Time of Trial" e apontam perda de património cultural intangível, com impacto sobre tradições orais e práticas ligadas à vida rastafari. Houve comentários vagos sobre a possível realocação da aldeia, mas o acesso tornou-se efetivamente limitado. Uma consulta online ofereceu uma longa apresentação seguida de uma breve sessão de perguntas e respostas, na qual a maioria das preocupações não obteve resposta. Para reforçar a participação pública, a autora sugere que a Jamaica ratifique o Acordo de Escazú. Como disse a cofundadora Arlene Alberga McKenzie: "Rastafari permanece na brecha para lembrar ao nosso presente as muitas jornadas do nosso passado […] A demanda sobre a aldeia é por conexão: com a terra, com as plantas e árvores, e com as histórias de sobrevivência."