Em 2014, em Lilongwe, Malawi, duas mulheres, Elube e Patricia, desenvolveram dor de cabeça persistente que piorou durante meses. Ambas perderam a consciência e, ao chegarem ao Kamuzu Central Hospital, descobriram ser portadoras de HIV e terem meningite criptocócica. Os médicos fizeram punções lombares para reduzir a pressão dentro do crânio; isso aliviou as dores intensas, mas não evitou sempre danos permanentes. Patricia perdeu a visão há mais de dez anos e não a recuperou.
Cecilia Kanyama, médica no hospital, explicou que o fungo é comum no ambiente e entra pelo sistema respiratório. Ele pode ficar dormente até que o sistema imunitário enfraqueça e permita a disseminação ao sistema nervoso central. Os sintomas vão de dor de cabeça e febre a convulsões, perda de consciência e problemas de visão.
A OMS recomendava anteriormente uma semana de anfotericina B deoxycholate por perfusão intravenosa, seguida de flucitosina oral quatro vezes por dia durante 14 dias e depois fluconazol por pelo menos oito semanas. Em 2022, a orientação foi atualizada para uma dose única elevada de amphotericin B lipossomal com 14 dias de flucitosina e fluconazol. A flucitosina oral é difícil de tomar várias vezes ao dia, sobretudo com náuseas; para doentes inconscientes usa-se sonda nasogástrica, mas esmagar comprimidos pode alterar a biodisponibilidade.
A Drugs for Neglected Diseases initiative lidera um ensaio de Fase II no Kamuzu para reduzir a flucitosina de quatro doses para duas, usando um pellet de libertação sustentada fabricado pela Viatris. O ensaio 5FC HIV-Crypto já recrutou metade dos participantes e os resultados são esperados em 2027. Clínicos afirmam que procura tardia, fraca capacidade de diagnóstico e baixa consciência comunitária mantêm a mortalidade elevada.
Palavras difíceis
- meningite — inflamação das membranas ao redor do cérebromeningite criptocócica
- punção — procedimento para retirar líquido da medula espinhalpunções lombares
- dormente — em estado de pouca atividade ou sem reação
- disseminação — espalhar-se por diferentes partes do corpo
- flucitosina — medicamento antifúngico usado para tratar infeçõesflucitosina oral
- biodisponibilidade — quantidade do medicamento disponível no corpo
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Perguntas para discussão
- Por que acha que a procura tardia por cuidados aumenta o risco de morte nessa doença?
- Que medidas simples poderiam aumentar a consciência comunitária sobre esta infeção?
- Como a dificuldade de tomar flucitosina oral pode afetar o tratamento de pacientes inconscientes?
