Gorduras em fórmulas podem afetar fígado em desenvolvimento ^{CEFR B2}

Um novo estudo em animais, publicado no American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism, investigou como o tipo de gordura em fórmulas infantis influencia o fígado em desenvolvimento. A equipe liderada pelo Associate Professor Samer El-Kadi, da School of Animal Sciences da Virginia Tech, alimentou leitões recém-nascidos com duas fórmulas simplificadas que diferiam apenas pelo perfil lipídico. Uma era rica em ácidos graxos de cadeia média, sobretudo de óleo de coco, e a outra em ácidos graxos de cadeia longa, provenientes de gordura animal e mais parecida com o leite materno suíno.

Os leitões que receberam a fórmula com cadeia média apresentaram acúmulo de gordura no fígado mais rápido; já era visível em sete dias e, em cerca de duas semanas, a esteatose simples progrediu para uma forma inflamatória mais severa. Os pesquisadores também notaram que, ao contrário do padrão observado em adultos, o fígado em desenvolvimento mostrou ativação simultânea de vias de formação e degradação de gordura, mas essas respostas adaptativas não evitaram o acúmulo.

Os autores lembram que a doença hepática esteatótica tem sido cada vez mais diagnosticada em crianças e identificada em alguns lactentes. Eles ressaltam que o estudo não significa que pais devam evitar a fórmula; o leite materno é descrito como o padrão-ouro. A equipe prossegue investigando como ácidos graxos específicos afetam o metabolismo hepático na vida precoce, incluindo diferenças entre ácidos graxos de cadeia média e as quantidades em que atuam.