Um novo estudo publicado em Science Advances indica que fumar pode provocar sinais químicos do pulmão até o cérebro. Os sinais começam quando a nicotina ativa células especiais do pulmão chamadas PNECs. Essas células liberam exossomos, que são partículas muito pequenas com material celular.
Em laboratório, os pesquisadores criaram PNECs a partir de células-tronco humanas para estudar melhor. Quando expostas à nicotina, essas células liberaram muitos exossomos ricos em serotransferrina, uma proteína que controla o ferro no sangue. Isso pode alterar o ferro nos neurónios e produzir mudanças vistas em pacientes com demência.
A equipe diz que o nervo vago pode levar o sinal até o cérebro e que bloquear exossomos poderá ser testado como terapia, mas o impacto direto em humanos ainda está distante.
Palavras difíceis
- exossomo — partícula muito pequena com material celularexossomos
- célula-tronco — célula que pode formar outros tipos de célulacélulas-tronco
- serotransferrina — proteína que controla o ferro no sangue
- nervo vago — nervo que liga órgãos do corpo ao cérebro
- neurónio — célula do sistema nervoso que transmite sinaisneurónios
- demência — doença que causa perda de memória e funções
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você conhece alguém que fuma? Como acha que isso pode afetar a saúde?
- Você já ouviu falar de células-tronco? Onde ouviu sobre elas?
- Você acha importante pesquisar tratamentos para demência? Por quê?
