Epigenética e adaptação de povos andinos à alta altitude ^{CEFR A2}

Uma nova pesquisa analisou como povos indígenas se adaptam à alta altitude nos altiplanos andinos. O estudo comparou dois grupos modernos: os Kichwa, que vivem nos altiplanos do Equador, e os Ashaninka, que habitam a bacia amazónica de baixa altitude junto à fronteira com o Peru.

Em vez de procurar apenas mudanças no DNA herdado, os investigadores estudaram o metiloma inteiro — alterações epigenéticas que mudam a expressão dos genes. Eles examinaram muito mais sítios do que muitos estudos anteriores e encontraram diferenças de metilação entre os grupos. Essas alterações ocorreram em genes como PSMA8 e FST e numa via chamada P13K/AKT, que tem relação com o sistema vascular e o músculo cardíaco. Os autores dizem que a epigenética pode ajudar a explicar traços observados em habitantes andinos de alta altitude.