Casas mais seguras exigem estruturas fortes e regras práticas ^{CEFR B2}

Uma pesquisa interdisciplinares liderada por Susan Ostermann, com as engenheiras María J. Echeverría e Abbie Liel, mostra que a resiliência das moradias combina fatores técnicos e de governança. O estudo foi financiado pela National Science Foundation e publicado no International Journal of Disaster Risk Reduction.

Os pesquisadores focalizaram Anchorage, no Alasca, onde atitudes locais e o isolamento geográfico afetam a aceitação das regras. Mesmo após o terremoto de magnitude 7.1 em 2018, que destruiu ou danificou mais de 750 casas, muitos moradores permaneciam desconfiados das normas. Os autores alertam que reforçar códigos não garante segurança quando as regras não são aplicadas.

A equipe entrevistou quase 40 especialistas — incluindo engenheiros estruturais e geotécnicos, construtores, reguladores e inspetores — e realizou análise computacional das estruturas. Constatou-se que muitas residências carecem de elementos-chave; um problema comum são casas de dois andares sobre garagens amplas, que geram torção porque o primeiro pavimento dá pouco suporte lateral.

• Paredes de cisalhamento — resistem a forças laterais como vento e tremores
• Armação adequada ao redor das aberturas da garagem
• Conectores de retenção (hold-downs) — ancoram a parede à fundação

Esses elementos são práticos e pouco onerosos, mas frequentemente ausentes. A lista ajudou a moldar o pragmatismo regulatório proposto por Ostermann, que preconiza normas compatíveis com a cultura e a prática locais, em vez de um modelo único e centralizado. A equipe também investiga moradias em Porto Rico, ainda em reconstrução oito anos após o furacão Maria, e em Lahaina, Maui, atingida por um incêndio florestal em 2023.

Como disse Ostermann, quando comunidades, engenheiros, construtores e formuladores de políticas trabalham juntos, a resiliência deixa de ser um ideal abstrato e vira um lugar onde as pessoas podem morar com segurança.