Uma empresa derivada de uma universidade do Reino Unido desenvolveu a Bactery, uma bateria que usa bactérias do solo para gerar energia e recarregar-se. O dispositivo destina-se a alimentar sensores e aparelhos da Internet das Coisas em campos agrícolas onde não há fornecimento elétrico fiável. Os inventores apontam problemas dos métodos atuais, como cabos difíceis de instalar, pilhas descartáveis e painéis solares dependentes do tempo.
A equipa da University of Bath provou o conceito pela primeira vez em 2019, quando construiu um sistema de desinfeção de água alimentado pelo solo e testou um protótipo em Icapuí, no Nordeste do Brasil. Nesse local, a chuva é a principal fonte de água potável e o acesso à rede elétrica é escasso. O piloto mostrou que a eletricidade do solo pode alimentar um reator eletroquímico de tratar água.
O dispositivo funciona graças a microrganismos chamados electrigens, que produzem elétrons ao consumir matéria orgânica. Um desafio é manter o eletrodo em ambiente sem oxigénio, e a solução passa por usar zonas onde raízes ficam submersas. A empresa diz que a bateria tem vida útil superior a 25 anos, estimativa de custo de cerca de £25 (US$32) por unidade, e planeia produção em pequena escala em 2026. Procura colaboradores e investidores.
Palavras difíceis
- bactéria — organismo unicelular muito pequeno, visível só com microscópiobactérias
- recarregar — voltar a encher uma bateria de energiarecarregar-se
- internet das coisas — rede de aparelhos ligados e comunicantes
- desinfeção — processo para eliminar germes na água
- electrigen — microrganismos que produzem elétrons ao consumir matéria orgânicaelectrigens
- eletrodo — parte que conduz eletricidade dentro do dispositivo
- vida útil — tempo durante o qual funciona bem
- fiável — que funciona de forma constante e sem falhas
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como acha que baterias que usam o solo podem ajudar agricultores em zonas sem eletricidade? Explique com duas razões.
- Que problemas práticos podem existir para instalar esta bateria nos campos agrícolas?
- Você prefere painéis solares ou este tipo de bateria para lugares sem rede elétrica? Por quê?
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