Uma pesquisa da North Carolina State University examinou se focar aulas em alimentos pode tanto despertar interesse pela ciência quanto apresentar alimentos nutritivos cultivados na Carolina do Norte a crianças em idade pré-escolar. O projeto, liderado por Virginia Stage, criou a intervenção "More PEAS Please!" para crianças do Head Start em três condados e foi avaliado com métodos quantitativos e qualitativos.
Mais de 125 alunos participaram da intervenção e foram comparados com quase 150 alunos que não participaram. Em sala, uma unidade sobre sementes permitiu que as crianças observassem e manuseassem sementes, vissem a germinação e testassem o crescimento em condições diferentes, como com e sem sol e água. As atividades incluíram também a preparação de uma recipe de salsa com tomate e milho. As professoras tiveram um workshop de dia inteiro no início do ano, receberam recursos suplementares e puderam acessar vídeos de quadro branco no YouTube para treinamento, inclusive sobre como comunicar ciência a uma criança de quatro anos.
Os resultados mostraram ganhos claros: a compreensão de conceitos científicos aumentou quatro vezes mais no grupo com intervenção, e o vocabulário cresceu quase 20% ao final do ano, contra 6% no grupo de comparação. Relatos qualitativos indicaram que os professores passaram a comunicar melhor ciência e nutrição por meio de atividades com alimentos. A coautora Jocelyn Dixon destacou a importância de exposições sem pressão a alimentos saudáveis e que pequenos passos representam progresso significativo. O artigo foi publicado no Journal of Nutrition Education & Behavior, com coautores de East Carolina University e Telamon Corporation Head Start, e o trabalho recebeu apoio de um prêmio SEPA do National Institute of General Medical Sciences.
Palavras difíceis
- intervenção — ação planejada para mudar resultados
- germinação — processo de surgir e crescer de sementes
- quantitativo — relacionado a números e medidasquantitativos
- qualitativo — relacionado a descrições e opiniõesqualitativos
- vocabulário — conjunto de palavras que alguém conhece
- exposição — apresentação ou contato com algo novoexposições
- avaliar — medir efeitos ou resultados de algoavaliado
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como a exposição sem pressão a alimentos saudáveis pode influenciar as preferências das crianças? Dê exemplos.
- Quais vantagens e limitações vê em usar atividades com alimentos para ensinar ciência a crianças pequenas?
- Como escolas e famílias poderiam colaborar para reforçar os conteúdos científicos e nutricionais apresentados no programa?
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