Investigadores adaptaram métodos de física de partículas para monitorar a qualidade do ar em tempo real com o sistema AI_r. A solução junta uma rede de sensores colocados em pontos com alta poluição, tecnologia de Internet of Things de baixo custo e inteligência artificial. Os criadores dizem que isto elimina a necessidade de infraestrutura de monitoramento cara.
As estimativas da Organização Mundial da Saúde mostram quase 7 milhões de mortes por ano atribuídas à poluição do ar, com 89 por cento dessas mortes em países de baixa e média renda. O Banco Mundial concluiu que os problemas de saúde ligados à poluição externa custam até US$6 trilhão por ano. Bruce Mellado, investigador principal do South African Consortium of Air Quality Monitoring e antigo membro da equipa do CERN que descobriu o bóson de Higgs, afirmou que na África a má qualidade do ar já mata mais do que HIV, malária e tuberculose.
Um pequeno piloto em escolas de Soweto mostrou que picos locais de poluição se deslocam pela cidade e afetam muitas pessoas; uma única queima pode comprometer o ar até dez quilómetros. Um relatório de 2024 da OpenAQ concluiu que mais de um terço dos países não monitoram a poluição e que quase 1 bilhão de pessoas vivem em países sem programas de monitoramento. Vumile Senene, da Clean Air Fund, disse que 40 por cento dos sul-africanos vivem a mais de 25 quilómetros da estação de monitoramento mais próxima.
No mês passado o projeto entrou numa nova fase para criar um mapa denso e em tempo real. Nos próximos doze meses serão colocados 500 sensores no distrito de Sedibeng, ao sul de Joanesburgo, onde vivem cerca de 1 milhão de pessoas. A equipa recebeu o prémio Global South eHealth Observatory (ODESS) da Pierre Fabre Foundation, em França, a ser entregue em outubro, e espera expandir a rede, embora reconheça a necessidade de mais financiamento.
Palavras difíceis
- poluição — contaminação do ar com substâncias ruins.poluição do ar
- sensores — dispositivos que detectam mudanças no ambiente.
- qualidade — grau de pureza ou valor de algo.
- monitorar — observar e verificar continuamente.
- tecnologia — conhecimento prático e ferramentas para fazer algo.
- pesquisa — estudo sistemático para descobrir informações.
- saúde — estado de bem-estar físico e mental.
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como a poluição do ar afetou sua cidade?
- Quais políticas poderiam ajudar a melhorar a qualidade do ar?
- Qual a importância da tecnologia na luta contra a poluição?
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