Neurowetenschappers van meerdere universiteiten vergeleken de hersenen van coyotes met die van drie soorten pinnipeden: Californische zeeleeuwen, gewone zeehonden en noordelijke zeeolifanten. Ze gebruikten diffusie-MRI op postmortem hersenen om neurale paden te kaartbrengen.
De onderzoekers vonden een belangrijk verschil in bedrading. Bij coyotes verbinden de middenhersenen zich met cellen in de hersenstam die vocale spieren aansturen. Bij de pinnipeden loopt een directe baan van de vocale motorische cortex naar de hersenstam, waardoor de middenhersenen worden omzeild. Dit kan bewuste controle van het strottenhoofd en vocaal leren mogelijk maken. Er zijn ook sterke auditief-vocale verbindingen bij sommige zeehonden. Het team plant verdere studies bij walvissen, dolfijnen en bruinvissen.
Moeilijke woorden
- neurowetenschapper — iemand die het zenuwstelsel bestudeertNeurowetenschappers
- postmortem — na de dood gedaan of onderzocht
- neuraal — dat met zenuwen en het brein te maken heeftneurale
- middenhersenen — middenste deel van de hersenen
- hersenstam — onderste deel van het brein voor basisfuncties
- vocale motorische cortex — gebied in de hersenen dat de stemspieren bestuurt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou je willen dat onderzoekers ook walvissen en dolfijnen bestuderen? Waarom of waarom niet?
- Ken je een dier dat geluiden kan leren? Noem één en zeg kort waarom.
Gerelateerde artikelen
Genduplicatie geeft houtratten weerstand tegen ratelslangengif
Nieuw onderzoek laat zien dat houtratten beten van ratelslangen kunnen overleven door een genetische verandering. Ze hebben meerdere kopieën van het gen SERPINA3; sommige eiwitten binden ratelslangengif en blokkeren de giftige werking.
Ana María Cetto pleit voor open wetenschap
Ana María Cetto werd benoemd tot voorzitter van UNESCO's Stuurgroep voor Open Science. Ze waarschuwt voor privatisering van kennis en promoot regionale platforms zoals Latindex om wetenschappelijke informatie open en toegankelijk te houden.
Wetenschap aantrekkelijk maken met activiteiten
Evenementen met proefjes, lezingen en doe-activiteiten maken wetenschap begrijpelijker en aantrekkelijker. Organisatoren passen activiteiten aan leeftijden aan, werken op verschillende locaties en meten succes met bezoekers en feedback.
