Neurowetenschappers van meerdere universiteiten vergeleken de hersenen van coyotes met die van drie soorten pinnipeden: Californische zeeleeuwen, gewone zeehonden en noordelijke zeeolifanten. Ze gebruikten diffusie-MRI op postmortem hersenen om neurale paden te kaartbrengen.
De onderzoekers vonden een belangrijk verschil in bedrading. Bij coyotes verbinden de middenhersenen zich met cellen in de hersenstam die vocale spieren aansturen. Bij de pinnipeden loopt een directe baan van de vocale motorische cortex naar de hersenstam, waardoor de middenhersenen worden omzeild. Dit kan bewuste controle van het strottenhoofd en vocaal leren mogelijk maken. Er zijn ook sterke auditief-vocale verbindingen bij sommige zeehonden. Het team plant verdere studies bij walvissen, dolfijnen en bruinvissen.
Moeilijke woorden
- neurowetenschapper — iemand die het zenuwstelsel bestudeertNeurowetenschappers
- postmortem — na de dood gedaan of onderzocht
- neuraal — dat met zenuwen en het brein te maken heeftneurale
- middenhersenen — middenste deel van de hersenen
- hersenstam — onderste deel van het brein voor basisfuncties
- vocale motorische cortex — gebied in de hersenen dat de stemspieren bestuurt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou je willen dat onderzoekers ook walvissen en dolfijnen bestuderen? Waarom of waarom niet?
- Ken je een dier dat geluiden kan leren? Noem één en zeg kort waarom.
Gerelateerde artikelen
Pinguïns meten chemische vervuiling langs de Patagonische kust
Onderzoekers plaatsten siliconen bandjes op Magelhaenpinguïns langs de Patagonische kust en ontdekten PFAS in meer dan 90% van de bandjes. De weinig-invasieve methode helpt vervuiling op moeilijk bereikbare plekken op te sporen.
Roken kan via longsignalen het risico op dementie vergroten
Nieuw onderzoek toont dat rookgerelateerde signalen uit de long mogelijk via een long‑hersenas de ijzerhuishouding in neuronen verstoren. Dit kan verklaren waarom roken gekoppeld is aan cognitieve achteruitgang en dementie.
Nieuw satellietwaarschuwingssysteem SEWA voor Afrika
SEWA, een nieuw satellietgebaseerd vroegwaarschuwingssysteem, werd gelanceerd tijdens een forum in Windhoek (23–27 juni). Het moet toegang tot klimaat- en weersdiensten verbeteren en gemeenschappen en overheden beter laten reageren op risico's.
