Onderzoekers hebben een nieuwe route gevonden die kan verklaren waarom roken geassocieerd is met cognitieve achteruitgang en dementie. Eerdere theorieën richtten zich vooral op effecten op bloedvaten en op langdurig minder zuurstof naar de hersenen. De huidige studie, gepubliceerd in Science Advances, laat zien dat nicotine geactiveerde signalen tussen organen mogelijk een belangrijke rol spelen.
De route begint bij pulmonaire neuro‑endocriene cellen (PNECs) in de long. Bij nicotineblootstelling geven deze cellen exosomen af — kleine deeltjes die cellulaire producten vervoeren. Deze exosomen verstoren de ijzerhuishouding in neuronen en veroorzaken veranderingen die vaak bij dementiepatiënten worden gezien. PNECs zijn zeer zeldzaam (minder dan 1% van de longcellen), wat onderzoek bemoeilijkt.
Het team maakte geïnduceerde PNECs uit menselijke pluripotente stamcellen om meer materiaal te bestuderen. Bij blootstelling braakten deze iPNECs veel exosomen af die rijk waren aan serotransferrine, een eiwit dat helpt bij ijzerregulatie. De onderzoekers noemen de vaguszenuw als mogelijke verbindingsweg. Ze onderzoeken of het blokkeren van exosomen tot therapieën kan leiden, maar directe toepassing bij mensen ligt nog jaren weg.
Moeilijke woorden
- pulmonaire neuro-endocriene cel — zeldzame longcel die signalen en stoffen afgeeftpulmonaire neuro‑endocriene cellen
- exosoom — klein deeltje dat stoffen tussen cellen vervoertexosomen
- ijzerhuishouding — balans van ijzer in cellen en weefsels
- serotransferrine — eiwit dat helpt bij transport en regulatie van ijzer
- vaguszenuw — grote zenuw die organen met de hersenen verbindt
- pluripotente stamcel — cel die zich kan ontwikkelen in verschillende soortenpluripotente stamcellen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het moeilijk om PNECs te bestuderen volgens de tekst?
- Denk je dat het blokkeren van exosomen een praktische manier kan zijn om dementie te behandelen? Waarom wel of niet?
- Zou informatie over deze nieuwe route je motiveren om te stoppen met roken? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Beweging verlaagt schadelijke spiereiwitactiviteit bij ouder worden
Onderzoekers vonden bij muizen dat lichamelijke activiteit een overactief eiwitregelsysteem in spiercellen kan terugbrengen. Een keten met FOXO, DEAF1 en mTORC1 verklaart hoe beweging spieren kan beschermen tegen leeftijdsverlies.
Moleculair verschil in hersenen van autistische volwassenen
Onderzoekers vonden in de hersenen van autistische volwassenen een lagere beschikbaarheid van een glutamaatreceptor (mGlu5). De studie gebruikte PET, MRI en EEG en heeft gevolgen voor diagnose en toekomstige behandelingen.
Energieonzekerheid gekoppeld aan meer angst en depressie in VS
Een studie van Georgia Tech, gepubliceerd in JAMA Network Open, vindt een verband tussen energieonzekerheid en hogere angst- en depressieklachten. De onderzoekers gebruikten gegevens van de Household Pulse Survey van het US Census Bureau.