Onderzoekers bestudeerden in laboratoriumexperimenten van tien dagen hoeveel microvezels sigarettenfilters afgeven in water. Ze testten drie omstandigheden: stilstaand water, matig bewegend water en sterker bewegend water. Bij direct contact gaf een filter aanvankelijk ongeveer 24 microvezels vrij in de eerste seconden; na tien dagen kwamen er afhankelijk van de waterbeweging tussen de 63 en 144 extra vezels vrij.
De vezels bestaan uit celluloseacetaat, het materiaal dat in de meeste filters wordt gebruikt. Een enkel filter bevat zelf meer dan 10.000 microvezels, maar geeft er slechts een deel vrij tijdens de testen.
Op basis van deze resultaten schatten de onderzoekers de schaal van vervuiling voor de staat New York: dagelijks tussen 71 miljoen en 1,4 miljard microvezels in het water, met dichtbevolkte gebieden als hotspots. Ze wijzen op risico’s zoals opname door dieren, blokkades in de spijsvertering en het aantrekken van zware metalen, ziekteverwekkers en PFAS. Als maatregelen noemen ze strategische opvangbakken voor peuken en filters om peuken in rioleringen op te vangen.
Moeilijke woorden
- microvezel — zeer kleine vezels, meestal onzichtbaar in watermicrovezels
- celluloseacetaat — kunststofmateriaal dat in filters wordt gebruikt
- opname — het binnenkrijgen door een organisme
- blokkade — iets dat de doorgang stopt of blokkeertblokkades
- spijsvertering — proces waarbij voedsel in het lichaam wordt afgebroken
- waterbeweging — de mate van beweging van water
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat het plaatsen van opvangbakken voor peuken in de stad helpt om watervervuiling te verminderen? Waarom wel of niet?
- Welke maatregelen zou jouw gemeente volgens jou kunnen nemen om te voorkomen dat peuken in het riool of water terechtkomen?
Gerelateerde artikelen
Lage doses insecticide versnellen veroudering bij vissen
Langdurige blootstelling aan lage niveaus van het insecticide chlorpyrifos versnelde fysiologische veroudering en verkortte de levensduur van vissen. Veld- en laboratoriumonderzoek liet effecten zien bij concentraties onder huidige Amerikaanse veiligheidsnormen.
Inheemse groepen vragen bescherming van tropische bossen op COP30
Op COP30 in Belém riepen inheemse volkeren en lokale gemeenschappen om sterkere bescherming van bossen, erkenning van territoriale rechten en directe toegang tot klimaatfinanciering. Een rapport van GATC en Earth Insight toont waar extractieve industrieën gebieden bedreigen.
Oorlog, kinderen en blijvend trauma
Moderne conflicten treffen burgers ver buiten het strijdveld. Kinderen lopen gevaar en ervaren lichamelijke en psychische schade; deskundigen waarschuwen voor een grote, mogelijk wereldwijde volksgezondheidscrisis en roepen op tot bescherming en hulp.
