Een recente studie van onderzoekers aan de University at Buffalo onderzocht hoe sigarettenfilters microvezels afgeven wanneer ze met water in aanraking komen. De eerste auteur is Ghazal Vasseghi; de corresponderende auteur is John D. Atkinson. De bevindingen zijn gepubliceerd in Journal of Hazardous Materials: Plastics. In tien dagen durende laboratoriumexperimenten plaatsten de onderzoekers peuken in water bij drie bewegingssnelheden: stilstaand (0 rpm), matig (80 rpm) en sterker bewegend (200 rpm).
Ze observeerden dat een filter vrijwel direct, binnen ongeveer 20 seconden, rond 24 microvezels vrijgeeft. Na tien dagen kon één enkel filter, dat zelf meer dan 10.000 microvezels bevat, tussen de 63 en 144 microvezels hebben vrijgegeven, afhankelijk van de waterbeweging. Op basis van deze cijfers en conservatieve aannames schatten de onderzoekers dat dagelijks tussen 71 miljoen en 1,4 miljard microvezels van peuken in New Yorkse wateren terechtkomen, waarbij dichtbevolkte gebieden als hotspots werden geïdentificeerd. De studie werd gefinancierd door het Environmental Protection Fund van de staat, beheerd door het Department of Environmental Conservation.
Het team waarschuwt voor gezondheids- en ecologische risico’s: dieren kunnen de vezels innemen, wat de spijsvertering kan blokkeren. Microvezels trekken bovendien zware metalen, ziekteverwekkers en andere verontreinigingen aan, waaronder PFAS. Als mogelijke maatregelen noemen de onderzoekers strategische plaatsing van opvangbakken voor peuken en het toevoegen van filters in rioolsystemen om verdere lozingen te verminderen.
Moeilijke woorden
- microvezel — zeer kleine vezel van kunststof materiaalmicrovezels
- filter — deel dat rookdeeltjes en vezels vasthoudtsigarettenfilters, filters
- vrijgeven — loslaten of afstaan van stoffen in omgevingvrijgeeft, vrijgegeven
- bewegingssnelheid — snelheid van beweging van water of vloeistofbewegingssnelheden
- aanname — een veronderstelling die onderzoekers gebruiken bij berekeningaannames
- hotspot — gebied met hogere concentratie vervuiling of activiteithotspots
- spijsvertering — het proces van voedsel verteren in het lichaam
- verontreiniging — ongewenste stof die water of milieu besmetverontreinigingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kunnen microvezels in water hebben voor dieren en ecosystemen? Geef voorbeelden uit de tekst.
- Vind je opvangbakken voor peuken een haalbare maatregel in drukke steden? Leg uit waarom of waarom niet.
- Welke andere maatregelen zouden gemeenten kunnen overwegen naast filters in rioolsystemen?
Gerelateerde artikelen
PFAS kunnen immuunsysteem bij volwassenen verzwakken
Nieuw onderzoek toont dat blootstelling aan PFAS via besmet drinkwater kan leiden tot minder aanmaak van beschermende antilichamen bij volwassenen. Het artikel noemt zorgen over langdurige blootstelling en wijzigingen in drinkwaterregels in 2024.
Naaldvrije spray brengt zware antibiotica direct naar wond
Een nieuw apparaat spuit een naaldvrije spray-mist die last-resort antibiotica rechtstreeks in geïnfecteerd weefsel kan brengen. Het moet resistente infecties behandelen en tegelijk orgaanschade vermijden die soms bij injecties voorkomt.
Kleine geldveranderingen beïnvloeden financiële stress
Nieuw onderzoek toont dat kleine schommelingen in inkomen of uitgaven directe invloed hebben op financiële stress thuis en op het werk. De studie volgde 324 Amerikaanse werknemers negen weken met bijna 3.000 wekelijkse observaties.
