Brazilië maakt bezit van marihuana voor persoonlijk gebruik minder strafbaar ^{CEFR B2}

In juni 2024 besloot het Braziliaanse Hooggerechtshof (STF) dat bezit van marihuana voor persoonlijk gebruik niet langer strafrechtelijk vervolgd moet worden, binnen duidelijke grenzen. Het nieuwe begrip noemt bezit tot 40 gram of maximaal zes vrouwelijke planten als persoonlijk gebruik. Het gebruik zelf blijft illegaal, maar sancties voor bezit worden administratief afgehandeld. De president van het Hooggerechtshof, Luís Roberto Barroso, zei dat de uitspraak retroactief kan worden toegepast wanneer dat voordelig is voor de beklaagde; in augustus paste het Superior Court of Justice dit precedent toe en sprak een persoon vrij die 23 gram bij zich had.

Wet 11.343 uit 2006 maakte al onderscheid tussen gebruikers en handelaren, maar bevatte geen heldere criteria, waardoor rechters en politie ruimte voor subjectieve beoordelingen hadden. NGO’s zoals Conectas en Rede Reforma prezen de beslissing als een stap naar minder overbevolking en minder geweld, dat onevenredig zwarte en armere regio’s treft. Deskundigen en medewerkers van schadebeperking, waaronder Myro Rolim van ABRAMD en REDUC, benadrukten de nood aan betere voorlichting, steunprogramma’s en regulering van productie en distributie.

Onderzoek en cijfers tonen mogelijke effecten. Een enquête van Fiocruz en IBGE uit 2015 (gepubliceerd in 2019) vond dat 7,7% van de mensen tussen 12 en 65 jaar marihuana had gebruikt. Datafolha meldde in 2023 dat één op de vijf Brazilianen ooit de stof had gebruikt. Ipea schat dat de decriminalisering de gevangenispopulatie met 1% tot 2,4% kan verminderen en tussen BRL 262 miljoen en BRL 591 miljoen per jaar kan besparen (USD 46,6 miljoen tot USD 105 miljoen). Brazilië heeft meer dan 850.000 gedetineerden, ongeveer een kwart zit vast voor drugshandel; gegevens uit 2023 en 2024 tonen dat ongeveer 19.000 personen werden vastgehouden voor bezit tot 100 gram en meer dan 8.500 voor bezit van 25 gram.

De medische toepassing van cannabis ontwikkelde zich eerder: Anvisa stond import van CBD-medicijnen toe in 2014 en autoriseerde productie en import van cannabisproducten voor medisch gebruik in december 2019.