Nieuw onderzoek laat zien dat roken het risico op dementie kan verhogen door chemische signalen die door het lichaam reizen. Eerdere ideeën legden vooral de nadruk op bloedvaten en minder zuurstof naar de hersenen, maar de nieuwe studie wijst op een ander mechanisme.
De studie beschrijft speciale longcellen die bij blootstelling aan nicotine kleine deeltjes vrijgeven, exosomen genoemd. Deze exosomen verstoren de ijzer‑balans in zenuwcellen en veroorzaken veranderingen die ook bij mensen met dementie worden gezien. Omdat deze longcellen zeldzaam zijn, maakten onderzoekers vergelijkbare cellen in het laboratorium om ze beter te bestuderen.
De onderzoekers noemen ook de vaguszenuw als mogelijke weg naar de hersenen. Ze bestuderen nu of het blokkeren van deze deeltjes tot nieuwe behandelingen kan leiden, maar direct gebruik bij mensen ligt nog jaren weg.
Moeilijke woorden
- dementie — langzame achteruitgang van geheugen en denken
- exosoom — heel klein deeltje dat cellen afgevenexosomen
- vaguszenuw — lange zenuw tussen buik en hersenen
- longcel — een cel in de longenlongcellen
- nicotine — stof in tabaksproducten die verslaafd maakt
- ijzerbalans — hoeveelheid ijzer in een cel of lichaamijzer‑balans
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Ken je mensen die roken en maak je je zorgen over hun gezondheid? Waarom wel of niet?
- Zou je het belangrijk vinden als wetenschappers nieuwe behandelingen vinden voor dementie? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Beweging verlaagt schadelijke spiereiwitactiviteit bij ouder worden
Onderzoekers vonden bij muizen dat lichamelijke activiteit een overactief eiwitregelsysteem in spiercellen kan terugbrengen. Een keten met FOXO, DEAF1 en mTORC1 verklaart hoe beweging spieren kan beschermen tegen leeftijdsverlies.
Moleculair verschil in hersenen van autistische volwassenen
Onderzoekers vonden in de hersenen van autistische volwassenen een lagere beschikbaarheid van een glutamaatreceptor (mGlu5). De studie gebruikte PET, MRI en EEG en heeft gevolgen voor diagnose en toekomstige behandelingen.
Energieonzekerheid gekoppeld aan meer angst en depressie in VS
Een studie van Georgia Tech, gepubliceerd in JAMA Network Open, vindt een verband tussen energieonzekerheid en hogere angst- en depressieklachten. De onderzoekers gebruikten gegevens van de Household Pulse Survey van het US Census Bureau.