Nieuw onderzoek laat zien dat roken het risico op dementie kan verhogen door chemische signalen die door het lichaam reizen. Eerdere ideeën legden vooral de nadruk op bloedvaten en minder zuurstof naar de hersenen, maar de nieuwe studie wijst op een ander mechanisme.
De studie beschrijft speciale longcellen die bij blootstelling aan nicotine kleine deeltjes vrijgeven, exosomen genoemd. Deze exosomen verstoren de ijzer‑balans in zenuwcellen en veroorzaken veranderingen die ook bij mensen met dementie worden gezien. Omdat deze longcellen zeldzaam zijn, maakten onderzoekers vergelijkbare cellen in het laboratorium om ze beter te bestuderen.
De onderzoekers noemen ook de vaguszenuw als mogelijke weg naar de hersenen. Ze bestuderen nu of het blokkeren van deze deeltjes tot nieuwe behandelingen kan leiden, maar direct gebruik bij mensen ligt nog jaren weg.
Moeilijke woorden
- dementie — langzame achteruitgang van geheugen en denken
- exosoom — heel klein deeltje dat cellen afgevenexosomen
- vaguszenuw — lange zenuw tussen buik en hersenen
- longcel — een cel in de longenlongcellen
- nicotine — stof in tabaksproducten die verslaafd maakt
- ijzerbalans — hoeveelheid ijzer in een cel of lichaamijzer‑balans
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Ken je mensen die roken en maak je je zorgen over hun gezondheid? Waarom wel of niet?
- Zou je het belangrijk vinden als wetenschappers nieuwe behandelingen vinden voor dementie? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Psychische klachten in de perinatale periode
Ongeveer één op de vijf vrouwen krijgt tijdens de zwangerschap of in het eerste jaar na de geboorte psychische klachten. Onderzoekers beschrijven oorzaken en benadrukken dat steun van familie, zorgverleners en duidelijk beleid belangrijk is.
Seizoensgriepvaccins kunnen deels beschermen tegen H5N1
Nieuw onderzoek laat zien dat sommige seizoensgriepvaccins met het N1‑onderdeel mogelijk bescherming bieden tegen vogelgriep (H5N1) in proefdieren. Resultaten komen uit frettenstudies, maar moeten nog bij mensen worden bevestigd.
