Nieuw onderzoek laat zien dat roken het risico op dementie kan verhogen door chemische signalen die door het lichaam reizen. Eerdere ideeën legden vooral de nadruk op bloedvaten en minder zuurstof naar de hersenen, maar de nieuwe studie wijst op een ander mechanisme.
De studie beschrijft speciale longcellen die bij blootstelling aan nicotine kleine deeltjes vrijgeven, exosomen genoemd. Deze exosomen verstoren de ijzer‑balans in zenuwcellen en veroorzaken veranderingen die ook bij mensen met dementie worden gezien. Omdat deze longcellen zeldzaam zijn, maakten onderzoekers vergelijkbare cellen in het laboratorium om ze beter te bestuderen.
De onderzoekers noemen ook de vaguszenuw als mogelijke weg naar de hersenen. Ze bestuderen nu of het blokkeren van deze deeltjes tot nieuwe behandelingen kan leiden, maar direct gebruik bij mensen ligt nog jaren weg.
Moeilijke woorden
- dementie — langzame achteruitgang van geheugen en denken
- exosoom — heel klein deeltje dat cellen afgevenexosomen
- vaguszenuw — lange zenuw tussen buik en hersenen
- longcel — een cel in de longenlongcellen
- nicotine — stof in tabaksproducten die verslaafd maakt
- ijzerbalans — hoeveelheid ijzer in een cel of lichaamijzer‑balans
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Ken je mensen die roken en maak je je zorgen over hun gezondheid? Waarom wel of niet?
- Zou je het belangrijk vinden als wetenschappers nieuwe behandelingen vinden voor dementie? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Industrieel verleden en ongelijksoortige gezondheidseffecten in Engeland
Een studie vergelijkt skeletten uit een industriële stad en een landelijke plaats in Engeland. Met analyses van botten vinden onderzoekers ongelijk verdeelde blootstelling aan zware metalen en wijzen ze op sociale en lokale oorzaken.
Gebruik van middelen onder Amerikaanse tieners blijft laag
Voor het vijfde jaar op rij blijft het middelengebruik onder Amerikaanse tieners dicht bij het laagterecord van 2021. Het grote, jaarlijks terugkerende onderzoek laat stabiele lage niveaus zien, met enkele kleine stijgingen bij heroïne en cocaïne.
MRI en AI meten vloeistofstromen in de hersenen
Onderzoekers combineren MRI en fysica-geïnformeerde kunstmatige intelligentie om de stroming van waterachtige vloeistof in de hersenen te meten. Ze vinden twee routes die stofwisselingsafval, onder meer amyloïde-bèta, kunnen vervoeren.