Onderzoekers melden een gen dat achtergrondactiviteit verlaagt en de aandacht verbetert bij muizen. Het werk, geleid door Priya Rajasethupathy aan Rockefeller University, verschijnt in Nature Neuroscience.
Ze screenden bijna 200 muizen uit verschillende ouderlijnen om genetische diversiteit te benaderen. In de prefrontale cortex vonden ze lagere niveaus van het Homer1-gen bij muizen met betere prestaties. Het gen verklaarde een groot deel van de verschillen in aandacht.
Vervolgonderzoek wees naar twee korte versies van het gen, Homer1a en Ania3. Het verlagen van deze versies bij jonge muizen maakte de dieren sneller en minder afleidbaar. Dezelfde wijziging bij volwassen muizen had geen effect. Lager Homer1 zorgde ook voor meer GABA-receptoren, waardoor de basisactiviteit stiller werd en signalen duidelijker opvielen.
Moeilijke woorden
- achtergrondactiviteit — rustig elektrisch signaal in de hersenen
- prefrontale cortex — voorste deel van de hersenen bij denken
- screenen — onderzoeken of iets aanwezig isscreenden
- gen — stuk DNA met erfelijke informatieHomer1-gen
- receptor — eiwit op cel voor het ontvangen van signalenGABA-receptoren
- afleidbaar — gemakkelijk de aandacht verliezen door iets
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom had dezelfde wijziging volgens jou geen effect bij volwassen muizen?
- Waarom is het nuttig om te weten welk gen invloed heeft op aandacht?
Gerelateerde artikelen
Epigenetische verschillen helpen Andesbewoners aanpassen aan hoogte
Onderzoekers vergeleken het volledige methyloom van Kichwa uit de hooglanden en Ashaninka uit het laagland. Ze vonden verschillen in DNA-methylatie bij genen voor bloedvaten en spieren, wat kan bijdragen aan aanpassing aan grote hoogte.
Sojaboonolie gekoppeld aan gewichtstoename bij muizen
Onderzoekers van de University of California, Riverside vonden dat muizen op een vetrijk dieet met veel sojaboonolie duidelijk aankwamen. Een genetisch gewijzigde muis met een andere leverproteïne bleef slank en had andere oxylipinewaarden.
