Onderzoekers melden een gen dat achtergrondactiviteit verlaagt en de aandacht verbetert bij muizen. Het werk, geleid door Priya Rajasethupathy aan Rockefeller University, verschijnt in Nature Neuroscience.
Ze screenden bijna 200 muizen uit verschillende ouderlijnen om genetische diversiteit te benaderen. In de prefrontale cortex vonden ze lagere niveaus van het Homer1-gen bij muizen met betere prestaties. Het gen verklaarde een groot deel van de verschillen in aandacht.
Vervolgonderzoek wees naar twee korte versies van het gen, Homer1a en Ania3. Het verlagen van deze versies bij jonge muizen maakte de dieren sneller en minder afleidbaar. Dezelfde wijziging bij volwassen muizen had geen effect. Lager Homer1 zorgde ook voor meer GABA-receptoren, waardoor de basisactiviteit stiller werd en signalen duidelijker opvielen.
Moeilijke woorden
- achtergrondactiviteit — rustig elektrisch signaal in de hersenen
- prefrontale cortex — voorste deel van de hersenen bij denken
- screenen — onderzoeken of iets aanwezig isscreenden
- gen — stuk DNA met erfelijke informatieHomer1-gen
- receptor — eiwit op cel voor het ontvangen van signalenGABA-receptoren
- afleidbaar — gemakkelijk de aandacht verliezen door iets
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom had dezelfde wijziging volgens jou geen effect bij volwassen muizen?
- Waarom is het nuttig om te weten welk gen invloed heeft op aandacht?
Gerelateerde artikelen
Genetisch onderzoek: veel zelfdodingen zonder depressie
Een studie van de University of Utah analyseerde genetische gegevens van meer dan 2,700 mensen die door zelfdoding overleden. Veel van deze slachtoffers hadden geen gedocumenteerde depressie of suïcidale voorgeschiedenis, wat screening bemoeilijkt.
Ontsteking als nieuwe aanpak bij depressie
Onderzoekers vonden dat ontstekingsremmende behandelingen depressieve klachten kunnen verminderen bij mensen met hoge ontstekingswaarden. De studies tonen minder symptomen en geen toename van ernstige bijwerkingen, maar gebruik zou nu off‑label zijn.
Hoge doses antioxidanten kunnen sperma en nakomelingen beïnvloeden
Een muizenstudie laat zien dat langdurig hoge doses antioxidanten het DNA van sperma kunnen beschadigen en veranderingen in schedel en gezicht bij nakomelingen veroorzaken. Onderzoekers adviseren mannen voorzichtig te zijn met hoge-dosis supplementen.
