Een onderzoeksteam rapporteert dat variatie in het Homer1-gen de achtergrondactiviteit in de prefrontale cortex verlaagt en zo de aandacht bij muizen verbetert. Het team, geleid door Priya Rajasethupathy, publiceert het werk in Nature Neuroscience.
De onderzoekers screenden het genoom van bijna 200 muizen uit acht verschillende ouderlijnen, onder meer met wilde afkomst, om menselijke genetische diversiteit te benaderen. Deze aanpak maakte het mogelijk een sterke genetische invloed in de prefrontale cortex te vinden. Muizen met betere prestaties hadden veel lagere niveaus van het Homer1-gen in dit hersengebied.
Vervolgonderzoek wees op twee korte isoformen, Homer1a en Ania3. Experimentele vermindering van deze isoformen tijdens adolescentie verbeterde snelheid, nauwkeurigheid en afleidbaarheid in meerdere aandachtstaken. Dezelfde wijziging bij volwassen muizen had geen effect, wat wijst op een kritisch vroeg ontwikkelingsvenster. Lager Homer1 leidde tot meer GABA-receptoren, een stillere basisactiviteit en geconcentreerde uitbarstingen bij relevante aanwijzingen.
De bevindingen suggereren een nieuwe benadering voor therapieën die circuits kalmeren in plaats van stimuleren, en toekomstig werk zal de Homer1-genetica verder onderzoeken.
Moeilijke woorden
- achtergrondactiviteit — rustige elektrische activiteit in de hersenen
- prefrontale cortex — voorste deel van de grote hersenen
- screenen — systematisch onderzoeken van gegevens of monstersscreenden
- isoform — verschillende vormen van hetzelfde eiwitisoformen
- adolescentie — periode tussen kindertijd en volwassenheid
- GABA-receptor — eiwit op zenuwcellen dat remtGABA-receptoren
- ontwikkelingsvenster — periode waarin ontwikkeling extra gevoelig is
- afleidbaarheid — hoe snel iemand door iets anders afgeleid wordt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou een behandeling die hersencircuits kalmeert nuttig kunnen zijn bij mensen met aandachtsproblemen? Waarom wel of niet?
- Waarom denk je dat vermindering van isoformen alleen tijdens adolescentie effect had, niet bij volwassen muizen?
- Noem één mogelijk voordeel en één mogelijk risico van therapieën die circuits kalmeren in plaats van stimuleren.
Gerelateerde artikelen
Mechanische kantelpunt verklaart snelle progressie van fibrose
Onderzoekers van Washington University en Tsinghua University ontdekten dat cellen plotseling overschakelen naar een zieke staat via een mechanisch kantelpunt. Collageenvezels en crosslinking bepalen wanneer cellen gezamenlijk fibrose veroorzaken.
Nieuwe pleister brengt IL-4 naar een beschadigd hart
Onderzoekers ontwikkelen een biologisch afbreekbare micronaaldpleister die IL-4 direct naar het beschadigde hart brengt. De pleister stimuleert macrofagen om te herstellen en beperkt littekenvorming, wat de hartfunctie en prognose kan verbeteren.
Hoe wortels zich aanpassen aan verdichte bodem
Onderzoekers verklaren hoe wortels zwellen en hun buitenste laag versterken om door verdichte bodem te drukken. Ze vonden dat een specifiek eiwit (een transcriptiefactor) wortels helpt en rapporteerden de resultaten in het tijdschrift Nature.
Klimaatverandering bedreigt bananenexport uit Latijns-Amerika
Een studie en boeren melden dat stijgende temperaturen en droge perioden de bananenteelt in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied ernstig kunnen verminderen. Sommige regio's blijven geschikt, maar grote delen kunnen tegen 2080 krimpen.