Een onderzoeksteam rapporteert dat variatie in het Homer1-gen de achtergrondactiviteit in de prefrontale cortex verlaagt en zo de aandacht bij muizen verbetert. Het team, geleid door Priya Rajasethupathy, publiceert het werk in Nature Neuroscience.
De onderzoekers screenden het genoom van bijna 200 muizen uit acht verschillende ouderlijnen, onder meer met wilde afkomst, om menselijke genetische diversiteit te benaderen. Deze aanpak maakte het mogelijk een sterke genetische invloed in de prefrontale cortex te vinden. Muizen met betere prestaties hadden veel lagere niveaus van het Homer1-gen in dit hersengebied.
Vervolgonderzoek wees op twee korte isoformen, Homer1a en Ania3. Experimentele vermindering van deze isoformen tijdens adolescentie verbeterde snelheid, nauwkeurigheid en afleidbaarheid in meerdere aandachtstaken. Dezelfde wijziging bij volwassen muizen had geen effect, wat wijst op een kritisch vroeg ontwikkelingsvenster. Lager Homer1 leidde tot meer GABA-receptoren, een stillere basisactiviteit en geconcentreerde uitbarstingen bij relevante aanwijzingen.
De bevindingen suggereren een nieuwe benadering voor therapieën die circuits kalmeren in plaats van stimuleren, en toekomstig werk zal de Homer1-genetica verder onderzoeken.
Moeilijke woorden
- achtergrondactiviteit — rustige elektrische activiteit in de hersenen
- prefrontale cortex — voorste deel van de grote hersenen
- screenen — systematisch onderzoeken van gegevens of monstersscreenden
- isoform — verschillende vormen van hetzelfde eiwitisoformen
- adolescentie — periode tussen kindertijd en volwassenheid
- GABA-receptor — eiwit op zenuwcellen dat remtGABA-receptoren
- ontwikkelingsvenster — periode waarin ontwikkeling extra gevoelig is
- afleidbaarheid — hoe snel iemand door iets anders afgeleid wordt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou een behandeling die hersencircuits kalmeert nuttig kunnen zijn bij mensen met aandachtsproblemen? Waarom wel of niet?
- Waarom denk je dat vermindering van isoformen alleen tijdens adolescentie effect had, niet bij volwassen muizen?
- Noem één mogelijk voordeel en één mogelijk risico van therapieën die circuits kalmeren in plaats van stimuleren.
Gerelateerde artikelen
Epigenetische verschillen helpen Andesbewoners aanpassen aan hoogte
Onderzoekers vergeleken het volledige methyloom van Kichwa uit de hooglanden en Ashaninka uit het laagland. Ze vonden verschillen in DNA-methylatie bij genen voor bloedvaten en spieren, wat kan bijdragen aan aanpassing aan grote hoogte.
Sojaboonolie gekoppeld aan gewichtstoename bij muizen
Onderzoekers van de University of California, Riverside vonden dat muizen op een vetrijk dieet met veel sojaboonolie duidelijk aankwamen. Een genetisch gewijzigde muis met een andere leverproteïne bleef slank en had andere oxylipinewaarden.
