Het United Nations University Institute for Water, Environment and Health (UNU-INWEH) waarschuwt dat de snelle wereldwijde vraag naar kritieke mineralen ernstige lokale problemen veroorzaakt. De reporteurs noemen lithium, cobalt, nickel, grafiet en zeldzame aardmetalen belangrijk voor elektrische auto’s, batterijen, zonnepanelen en windturbines. UNU-INWEH-directeur Kaveh Madani zei dat de wereld fouten uit het fossiele tijdperk herhaalt en wateruitputting en vervuiling als aanvaardbare afwegingen behandelt.
De vraag naar deze mineralen driedubbelde tussen 2010 en 2023 en kan tegen 2030 meer dan verdubbelen en tegen 2050 verviervoudigen. Afrika heeft ongeveer 30 procent van de wereldvoorraad. De Democratische Republiek Congo, Madagascar en Marokko bevatten samen meer dan de helft van de cobaltvoorraden; de DRC levert meer dan 60 procent van de wereldwijde cobaltproductie.
Producenten gebruiken veel water: het maken van één ton lithium kost ongeveer 1,9 miljoen liter water. In 2024 werd naar schatting voor de lithiumproductie buiten de Verenigde Staten ongeveer 456 miljard liter water gebruikt. Het rapport pleit voor strengere regels, recycling, onderzoek naar materiaalvervanging en steun voor herstel in getroffen regio's.
Moeilijke woorden
- waarschuwen — zeggen dat er gevaar of probleem iswaarschuwt
- kritiek — heel belangrijk en noodzakelijk voor ietskritieke
- wateruitputting — het sterk verminderen van beschikbare watervoorraden
- vervuiling — het vuil of schadelijke stoffen in de natuur
- voorraad — hoeveelheid van iets die opgeslagen iswereldvoorraad, cobaltvoorraden
- productie — het maken of produceren van een productcobaltproductie, lithiumproductie
- pleiten — officieel vragen of adviseren om iets te doenpleit
- regio — bepaald gebied of landelijk deelregio's
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe kan de mijnbouw van kritieke mineralen het lokale watergebruik en de waterkwaliteit beïnvloeden?
- Welke van de voorgestelde maatregelen uit het rapport zou volgens jou het meest effectief zijn? Waarom?
- Zou jouw land strengere regels en meer recycling moeten invoeren voor deze mineralen? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Goedkope koeling helpt werknemers in Bangladeshse kledingfabrieken
Onderzoekers van de University of Sydney onderzochten eenvoudige, goedkope maatregelen die hittebelasting in Bangladeshse kledingfabrieken kunnen verminderen. De studie werd gepubliceerd in The Lancet Planetary Health op maandag (20 October) en omvatte 247 proeven met 42 deelnemers.
Antilichamen kunnen long‑COVID‑symptomen verklaren
Een studie, geleid door onderzoekers van Yale en gepubliceerd in CELL, vindt dat sommige mensen met long COVID antilichamen hebben die hersen- en zenuwweefsel aanvallen. Overdracht van die antilichamen naar muizen veroorzaakte vergelijkbare klachten.
Vervulde basisbehoeften hangen samen met veiliger drinken
Onderzoek toont dat mensen met vervulde psychologische behoeften vaker veiliger drinken en minder risico lopen op alcoholmisbruik. Drie studies, met studenten en volwassenen, koppelen autonomie, competentie en verbondenheid aan betere keuzes bij alcohol.
Hartrisico en botbreuken bij vrouwen na de overgang
Een nieuw onderzoek toont dat hoger risico op hart- en vaatziekten samenhangt met meer botbreuken bij postmenopauzale vrouwen, vooral heupfracturen. De onderzoekers noemen oorzaken en mogelijke preventie, maar waarschuwen voor verder onderzoek.
Slim verband geeft antibiotica vrij bij schadelijke bacteriën
Onderzoekers ontwikkelden een verband met een slimme hydrogel die antibiotica alleen vrijgeeft als schadelijke bacteriën aanwezig zijn. Tests in het lab en bij muizen tonen selectieve werking, betere wondgenezing en minder lekken van het middel.