Wetenschappers hebben Cassini-gegevens opnieuw geanalyseerd en concluderen dat Titan misschien geen diepe oceaan onder zijn ijskorst heeft. Cassini, gestart in 1997 en bijna 20 jaar actief, leverde veel informatie over Saturnus en zijn manen. Titan heeft vloeistof op het oppervlak, maar die vloeistof is methaan en de maan is erg koud.
Vroegere studies uit 2008 pleitten nog voor een interne oceaan. De nieuwe studie, gepubliceerd in Nature en met medewerking van onderzoekers van de University of Washington, vindt dat Titan anders reageert op de zwaartekracht van Saturnus dan verwacht voor een volle oceaan. Het model met een papperige, viskeuze laag en kleine waterzakken sluit beter aan bij de metingen. De Dragonfly-missie, gepland voor 2028, kan dit model controleren.
Moeilijke woorden
- analyseren — gegevens bestuderen om iets te begrijpengeanalyseerd
- ijskorst — harde laag van ijs op een planeet
- vloeistof — stof die kan stromen, geen vaste stof
- viskeus — dik en stroperig, langzaam bewegendviskeuze
- papperig — zacht en met veel water, als pappapperige
- zwaartekracht — kracht die objecten naar een planeet trekt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou je het interessant vinden als Dragonfly naar Titan vliegt? Waarom?
- Waarom is het belangrijk om te weten of er een oceaan onder het ijs van Titan is?
Gerelateerde artikelen
Twee microglia-populaties regelen angst bij muizen
Onderzoek aan de University of Utah laat zien dat twee verschillende typen microglia bij muizen angst kunnen veroorzaken of juist voorkomen. De cellen houden elkaar in balans en dit kan leiden tot nieuwe behandelideeën, maar toepassingen zijn nog ver weg.
Gletsjermeren en gevaarlijke overstromingen in het Hindu Kush‑Himalaya‑gebied
Het Hindu Kush‑Himalaya‑gebied heeft veel gletsjers en mogelijk 8,900 gletsjermeren. Smeltende meren kunnen plotselinge overstromingen (GLOF's) veroorzaken. Experts roepen op tot gedeelde data, betere waarneming en meer regionale samenwerking.
Nieuwe modellen veranderen beeld van Uranus en Neptunus
Onderzoekers van de Universiteit van Zürich gebruikten nieuwe simulaties om de binnenkant van Uranus en Neptunus te bestuderen. De resultaten laten zien dat beide planeten rotsrijk of waterrijk kunnen zijn en verklaren hun vreemde magnetische velden.
Nieuw molecuul slaat zonlicht op en geeft het vrij als warmte
Chemici van UC Santa Barbara ontwikkelden een aangepast organisch molecuul (pyrimidone) dat zonlicht opslaat in chemische bindingen en op verzoek warmte afgeeft. Het materiaal is herbruikbaar, lost op in water en kan water verwarmen.
Zachte winter in Washington en vroeg bloeien
Washington kende een recordwarme december en heeft tot nu toe een zachte winter. Veel tuinen tonen in februari al knoppen. Een bioloog aan de University of Washington bestudeert hoe planten seizoenen en bloeitijd waarnemen, maar er zijn nog geen conclusies.