Slim verband geeft antibiotica vrij bij schadelijke bacteriën ^{CEFR B1}

Onderzoekers ontwikkelden een verband met een slimme hydrogel die antibiotica alleen vrijgeeft wanneer schadelijke bacteriën aanwezig zijn. Het doel is genezing te versnellen en onnodig antibioticagebruik te verminderen, omdat overmatig gebruik bijdraagt aan antibioticaresistentie en moeilijk behandelbare infecties.

De hydrogel bestaat uit water en lange polymeermoleculen die door crosslinkers bij elkaar gehouden worden. Deze crosslinkers vallen uiteen bij contact met enzymen die beta-lactamases heten; veel schadelijke bacteriën produceren die enzymen. Als de enzymen aanwezig zijn, degradeert de hydrogel en komt het ingesloten antibioticum vrij. Zonder die enzymen blijft de hydrogel intact.

Laboratoriumtesten toonden enzym-specifieke degradatie: het materiaal degradeerde alleen bij beta-lactamase-producerende bacteriën en niet bij onschadelijke bacteriën. De hydrogel hield het antibioticum stevig vast totdat degradatie begon, waardoor lekken werden verminderd en tijdens langdurige blootstelling geen toename van resistentie werd waargenomen. In proeven met muizen maakte één toepassing een bacteriële infectie in een schaafwond volledig ongedaan. Het middel presteerde beter dan een veelgebruikt antimicrobieel verband.

De onderzoekers zeggen dat de aanpak cruciale antibiotica kan sparen en gerichte infectiebestrijding kan bieden. De studie staat in Science Advances; het materiaal is gepatenteerd en de ontwikkeling wordt verder voortgezet.