Een team onder leiding van Yongda Zhu van de University of Arizona gebruikte gegevens van de James Webb Space Telescope en publiceerde de resultaten in The Astrophysical Journal Letters. Ze richtten zich op de heldere quasar J0100+2802, aangedreven door een superzwaar zwart gat met een massa van ongeveer 12 miljard keer die van de zon. Het licht van deze quasar komt uit een periode waarin het heelal nog geen miljard jaar oud was.
Met JWST maten de onderzoekers de emissie van O III, een geïoniseerde vorm van zuurstof die wijst op zeer recente stervorming. Door die O III-emissie te vergelijken met ultraviolet licht zagen ze dat sterrenstelsels binnen circa een miljoen lichtjaar rond de quasar relatief zwakkere O III-lijnen hadden. Het team interpreteert dit als onderdrukking van recente stervorming in die nabijgelegen stelsels.
Zhu legt uit dat de sterke straling en de bijbehorende verhitting moleculair waterstof in koude interstellaire wolken kan splitsen. Omdat moleculair waterstof de brandstof voor nieuwe sterren is, kan het uiteenvallen de stervorming doen afnemen. De vondst toont aan dat quasarinvloed zich verder kan uitstrekken dan het eigen sterrenstelsel.
Moeilijke woorden
- quasar — erg helder, actief object in een sterrenstelsel
- superzwaar — heel groot en zwaar in massa
- emissie — licht of straling dat iets uitzendt
- geïoniseerd — atoom met één of meer elektronen verwijderdgeïoniseerde
- stervorming — het ontstaan van nieuwe sterren in een stelsel
- onderdrukking — vermindering of stopzetting van een activiteit
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat invloed van een quasar in andere stelsels veel gevolgen kan hebben voor het heelal? Waarom?
- Welke gevolgen zou het voor ons begrip van sterrenstelsels hebben als quasars vaak stervorming onderdrukken?
Gerelateerde artikelen
Zeer metaalarme ster SDSS J0715-7334 ontdekt bij de Melkweg
Astronomen ontdekten SDSS J0715-7334, een ster met bijna geen metalen nabij de Grote Magelhaense Wolk. De ster lijkt op de allereerste sterren en helpt onderzoekers iets te leren over supernova's van Populatie III-sterren.
Directe beelden van novae tonen meerdere uitstromen
Astronomen gebruikten interferometrie bij het CHARA Array om twee novae kort na hun uitbarstingen te fotograferen. De beelden tonen meerdere uitstromen, vertraagde uitwerping en koppelen botsende stromen aan gammastraling die Fermi detecteerde.
Veel dwergstelsels missen mogelijk centrale zwarte gaten
Een studie van onderzoekers van de University of Michigan gebruikt Chandra-data van meer dan 20 jaar en meer dan 1.600 stelsels. De uitkomst suggereert dat veel laag-massa stelsels geen superzwaar zwart gat in het centrum hebben.
