Fruitteeltbedrijven in Washington huren elk jaar honderden werknemers voor werkzaamheden in boomgaarden, maar een vergrijzende bevolking en minder migrerende landbouwarbeiders maken het moeilijk om genoeg plukkers te vinden. Washington staat aan kop bij de productie van appels en zoete kersen en de sector droeg in 2023 meer dan $2 miljard bij aan het Amerikaanse bbp.
Onderzoekers van Washington State University ontwikkelden een goedkope opblaasbare robotarm om appels te plukken. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Smart Agricultural Technology. Het WSU-team werkt samen met het Prosser Research Extension Center en met een collega van Cornell University om de arm te veranderen voor een geautomatiseerd mobiel platform dat in boomgaarden kan worden gebruikt.
De arm is ongeveer 2 voet lang en weegt, inclusief metalen basis, minder dan 50 pond. Hij is gemaakt van een zachte, met lucht gevulde stof en kan een appel zien, uitreiken en intrekken om het fruit te plukken. Omdat hij licht en zacht is, beschadigt hij waarschijnlijk takken of fruit niet. Onderzoekers werken aan verbeteringen en aan systemen om de pluksnelheid te verhogen.
Moeilijke woorden
- fruitteeltbedrijf — bedrijf dat fruit in grote hoeveelheden kweektFruitteeltbedrijven
- vergrijzen — ouder worden van een bevolkingsgroepvergrijzende
- landbouwarbeider — iemand die werkt op het landlandbouwarbeiders
- robotarm — mechanisch apparaat dat vruchten of objecten grijpt
- opblaasbaar — te vullen met lucht zodat het zacht wordtopblaasbare
- pluksnelheid — hoe snel fruit door mensen of robots wordt geplukt
- boomgaard — stuk land met meerdere fruitbomen bij elkaarboomgaarden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou een opblaasbare robotarm in jouw land nuttig zijn voor fruitteelt? Leg kort uit.
- Wat zijn volgens jou mogelijke voordelen en nadelen van robots in boomgaarden?
- Welke veranderingen zouden nodig zijn op een boerderij om zo'n robotarm te gebruiken?
Gerelateerde artikelen
Hersenactiviteit van muizen verandert tijdens de dag
Onderzoekers ontwikkelden nieuwe experimentele en computationele methoden om te zien welke delen van de muizenhersenen actief zijn tijdens de dag. Ze vonden dat activiteit zich verplaatst van binnenste hersenlagen naar de cortex en willen hiermee vermoeidheid beter begrijpen.
Online lessen verbeterden wiskundeprestaties tijdens lockdown
Onderzoek naar de plotselinge overstap naar online onderwijs tijdens de lockdown van 2020 in China vond dat studenten beter presteerden in kwantitatieve vakken zoals wiskunde, maar minder in discussiegerichte vakken. Effecten verschilden per vak en per lockdownmaatregel.
Aanraakschermen in de auto vergroten afleiding tijdens het rijden
Een simulatiestudie onderzocht hoe 12-inch aanraakschermen en een geheugentaak het rijden beïnvloeden. Multitasken verergerde stuurgedrag en verminderde precies gebruik van het scherm; vergroten van toetsen hielp niet.
