Fruitteeltbedrijven in Washington huren elk jaar honderden werknemers voor werkzaamheden in boomgaarden, maar een vergrijzende bevolking en minder migrerende landbouwarbeiders maken het moeilijk om genoeg plukkers te vinden. Washington staat aan kop bij de productie van appels en zoete kersen en de sector droeg in 2023 meer dan $2 miljard bij aan het Amerikaanse bbp.
Onderzoekers van Washington State University ontwikkelden een goedkope opblaasbare robotarm om appels te plukken. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Smart Agricultural Technology. Het WSU-team werkt samen met het Prosser Research Extension Center en met een collega van Cornell University om de arm te veranderen voor een geautomatiseerd mobiel platform dat in boomgaarden kan worden gebruikt.
De arm is ongeveer 2 voet lang en weegt, inclusief metalen basis, minder dan 50 pond. Hij is gemaakt van een zachte, met lucht gevulde stof en kan een appel zien, uitreiken en intrekken om het fruit te plukken. Omdat hij licht en zacht is, beschadigt hij waarschijnlijk takken of fruit niet. Onderzoekers werken aan verbeteringen en aan systemen om de pluksnelheid te verhogen.
Moeilijke woorden
- fruitteeltbedrijf — bedrijf dat fruit in grote hoeveelheden kweektFruitteeltbedrijven
- vergrijzen — ouder worden van een bevolkingsgroepvergrijzende
- landbouwarbeider — iemand die werkt op het landlandbouwarbeiders
- robotarm — mechanisch apparaat dat vruchten of objecten grijpt
- opblaasbaar — te vullen met lucht zodat het zacht wordtopblaasbare
- pluksnelheid — hoe snel fruit door mensen of robots wordt geplukt
- boomgaard — stuk land met meerdere fruitbomen bij elkaarboomgaarden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou een opblaasbare robotarm in jouw land nuttig zijn voor fruitteelt? Leg kort uit.
- Wat zijn volgens jou mogelijke voordelen en nadelen van robots in boomgaarden?
- Welke veranderingen zouden nodig zijn op een boerderij om zo'n robotarm te gebruiken?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode voor recycling van lithium‑ionbatterijen
Onderzoekers van Rice University beschrijven het FJH‑ClO tweestapsproces om lithium en overgangsmetalen uit gebruikte lithium‑ionbatterijen terug te winnen. Het proces is zuurvrij, geeft minder afval en is aangetoond op laboratoriumschaal.
ETH Zurich ontwikkelt nano‑OLEDs van ongeveer 100 nanometer
Een team van ETH Zurich maakte extreem kleine OLED‑pixels, tot ongeveer 100 nanometer. Ze toonden een logo van 2.800 nano‑pixels en noemen toepassingen zoals brillenschermen, microscopen en sensoren; het werk staat in Nature Photonics.
Futurity: de tien meestgelezen onderzoeksverhalen van 2025
Futurity publiceerde eind 2025 een lijst met de tien meestgelezen onderzoeksberichten. De selectie beslaat onderwerpen als gezondheid, energie, archeologie, neurowetenschap, voeding en milieugezondheid. Lezers zijn uitgenodigd in 2026 terug te komen.
Onderzoekers verbeteren veiligheid van grote taalmodellen
Onderzoekers van North Carolina State University onderzochten hoe veiligheidsafstemming werkt in grote taalmodellen. Ze ontwikkelden een methode om onveilige antwoorden te verminderen zonder de prestaties van het model te verliezen.