Aardappelen krijgen grotere rol in de DRC ^{CEFR B1}

Aardappelteelt wint opnieuw aan belang door samenwerking tussen regering, NGO’s, onderzoekers en boeren. In delen van Noord-Kivu zijn variëteiten zoals Lubero en Rutshuru nu dagelijkse voeding. De DRC produceerde 101,000 ton in 2018 en aardappelen leveren zetmeelrijke energie voor ongeveer 109 miljoen mensen, maar de productie kent beperkingen.

Handel en transport lijden door slechte wegen en zeer lange afstanden: tubers worden verkocht in Kisangani (800 kilometers) en Kinshasa (2,000 kilometers). In het regenseizoen kan een vrachtwagen een maand doen over de rit en oogsten kunnen onderweg bederven. Belangrijke biologische bedreigingen zijn meeldauw, bacteriële verwelking en virale infecties.

CERAVEG vervangt oude koloniale variëteiten die infecties hebben opgebouwd. Professor Charles Valimunzigha zegt dat oudere variëteiten bijna nooit meer 10 ton per hectare halen, terwijl sommige CERAVEG-varianten meer dan 20 ton per hectare bereiken. Het selectiewerk begint met meer dan 10,000 hybride zaailingen en alleen lijnen met zowel weerstand als hoge opbrengst gaan door. Bodemdegradatie is een groot probleem; men raadt aan peulgewassen tussen seizoenen te planten. Boeren melden winst: Maman oogst ongeveer 500 kg per seizoen, Jean-Louis kan tot USD 1,500 per seizoen verdienen en anderen kopen grond of een motorfiets.