De studie toont aan dat microplastics die samen met natuurlijke organische deeltjes worden verzameld, tijdens verbranding koolstof vrijgeven die er hetzelfde uitziet als koolstof uit natuurlijk organisch materiaal. Daardoor kan koolstof uit plastic in analyses worden geregistreerd alsof het van levend of ooit-levend materiaal komt. Deze bevinding is gepubliceerd in PLOS One.
Onderzoekers pasten een reeks analysetools toe die routinematig worden gebruikt om koolstofgehalte in water- en sedimentmonsters te meten. Ze berekenden de koolstofopbrengst van microplasticverontreiniging en van sedimentair organisch materiaal. Dat zijn dezelfde soorten metingen die mariene wetenschappers gebruiken om te volgen hoe koolstof zich verplaatst en wordt opgeslagen.
De studie noemt ook hoe plastics in monsters terechtkomen: microvezels uit kleding en deeltjes van monstername-, opslag- en verwerkingsapparatuur. De auteurs waarschuwen dat plastickoolstof jarenlang metingen kan vervormen en voorstellen doen om werkwijzen te herzien.
Moeilijke woorden
- microplastic — heel kleine deeltjes van plastic materiaalmicroplastics
- verbranding — proces waarbij materiaal door vuur of hoge temperatuur brandt
- koolstof — chemisch element dat in veel organische stoffen zit
- organisch — dat afkomstig is van of verbonden is met levenorganische
- sedimentair — betrekking hebbend op materiaal op de bodem
- verontreiniging — aanwezigheid van vuil of schadelijke stoffenmicroplasticverontreiniging
- monster — deel van water of bodem voor onderzoekmonsters
- vervormen — het veranderen of verkeerd maken van een resultaat
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke veranderingen in werkwijzen zouden volgens jou kunnen helpen om plastickoolstof uit monsters te verminderen?
- Welke dagelijkse spullen in jouw omgeving kunnen microvezels of kleine plasticdeeltjes vrijgeven? Geef één of twee voorbeelden.
- Waarom is het belangrijk dat wetenschappers rekening houden met plastickoolstof bij het meten van koolstof? Geef korte redenen.
Gerelateerde artikelen
Klimaatonderzoek: extremer neerslag en warmere nachten in Tanzania
Nieuw onderzoek waarschuwt dat delen van Tanzania vaker zeer nat en extreem nat weer en hogere temperaturen krijgen. Dit raakt landbouw, gezondheid en steden en experts roepen op tot sterkere nationale maatregelen en betere paraatheid.
Nanofiber luchtfilter vangt CO2 in gebouwen
Onderzoekers ontwikkelden een nieuw nanofiber luchtfilter dat CO2 binnen gebouwen opvangt en meer dan 92% efficiënt blijkt in een levenscyclusanalyse. Filters kunnen energie besparen, worden geregenereerd en mogelijk op grote schaal CO2 uit de lucht halen.
