De studie toont aan dat microplastics die samen met natuurlijke organische deeltjes worden verzameld, tijdens verbranding koolstof vrijgeven die er hetzelfde uitziet als koolstof uit natuurlijk organisch materiaal. Daardoor kan koolstof uit plastic in analyses worden geregistreerd alsof het van levend of ooit-levend materiaal komt. Deze bevinding is gepubliceerd in PLOS One.
Onderzoekers pasten een reeks analysetools toe die routinematig worden gebruikt om koolstofgehalte in water- en sedimentmonsters te meten. Ze berekenden de koolstofopbrengst van microplasticverontreiniging en van sedimentair organisch materiaal. Dat zijn dezelfde soorten metingen die mariene wetenschappers gebruiken om te volgen hoe koolstof zich verplaatst en wordt opgeslagen.
De studie noemt ook hoe plastics in monsters terechtkomen: microvezels uit kleding en deeltjes van monstername-, opslag- en verwerkingsapparatuur. De auteurs waarschuwen dat plastickoolstof jarenlang metingen kan vervormen en voorstellen doen om werkwijzen te herzien.
Moeilijke woorden
- microplastic — heel kleine deeltjes van plastic materiaalmicroplastics
- verbranding — proces waarbij materiaal door vuur of hoge temperatuur brandt
- koolstof — chemisch element dat in veel organische stoffen zit
- organisch — dat afkomstig is van of verbonden is met levenorganische
- sedimentair — betrekking hebbend op materiaal op de bodem
- verontreiniging — aanwezigheid van vuil of schadelijke stoffenmicroplasticverontreiniging
- monster — deel van water of bodem voor onderzoekmonsters
- vervormen — het veranderen of verkeerd maken van een resultaat
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke veranderingen in werkwijzen zouden volgens jou kunnen helpen om plastickoolstof uit monsters te verminderen?
- Welke dagelijkse spullen in jouw omgeving kunnen microvezels of kleine plasticdeeltjes vrijgeven? Geef één of twee voorbeelden.
- Waarom is het belangrijk dat wetenschappers rekening houden met plastickoolstof bij het meten van koolstof? Geef korte redenen.
Gerelateerde artikelen
Gezond eten kan geld besparen en minder uitstoot veroorzaken
Een wereldwijde studie laat zien dat gezondere diëten vaak goedkoper zijn en tegelijkertijd minder broeikasgassen uitstoten dan veel huidige diëten. De onderzoekers gebruikten lokale prijzen, beschikbaarheid en emissiegegevens voor hun analyse.
Chinese autofabrikanten zetten in op Afrika voor elektrische auto's
Chinese fabrikanten breiden uit naar Afrika nadat de thuismarkt verzadigd raakte en de VS en EU handelsbarrières invoerden. Projecten in Marokko, Zuid-Afrika, Kenia en Oeganda tonen productie, verkoop en beleid voor elektrische voertuigen.
Nepal's cementgroei: investeringen, opbrengst en schade
Na de Gorkha-aardbeving van 2015 werd Nepal zelfvoorzienend in cement. Grote Chinese investeringen verhoogden productie en export, maar ook jobs en inkomsten; tegelijk stegen milieuschade, doden bij overstromingen en maatschappelijke conflicten.
