Onderzoekers ontdekten dat actieve neuronen een enzym buiten de cel loslaten. Dit enzym, genoemd VLK, verandert eiwitten op de buitenkant van andere cellen. De studie is gepubliceerd in Science.
In proeven met muizen bleek dat VLK de werking van een receptor versterkt die bij pijn, leren en geheugen hoort. Als VLK uit pijngevoelige neuronen werd verwijderd, voelden de muizen na een operatie minder pijn maar konden ze normaal bewegen en prikkels waarnemen. Extra VLK zorgde juist voor meer pijnreacties.
De onderzoekers zeggen dat richten op extracellulaire enzymen een veiligere manier kan zijn om pijnroutes te beïnvloeden. De studie kreeg steun van onderdelen van de National Institutes of Health.
Moeilijke woorden
- neuron — cel in zenuwstelsel die signalen doorgeeftneuronen
- enzym — molecuul dat chemische reacties versneltenzymen
- extracellulair — buiten de cel, dus niet binnen in de celextracellulaire
- receptor — eiwit op cel dat signalen opvangt
- versterken — iets sterker of groter makenversterkt
- prikkel — iets dat een reactie of gevoel veroorzaaktprikkels
- pijngevoelig — snel pijn voelen door stimulatiepijngevoelige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het goed dat wetenschappers naar nieuwe manieren tegen pijn zoeken? Waarom?
- Heb je ooit na een operatie meer of minder pijn gehad dan je verwachtte? Vertel kort.
- Zou je het veilig vinden als medicijnen extracellulaire enzymen veranderen? Waarom of waarom niet?
Gerelateerde artikelen
Kersenstofjes kunnen agressieve borstkanker vertragen
Onderzoekers vonden dat natuurlijke stoffen in donkere zoete kersen bij muizen de groei en verspreiding van triple-negatieve borstkanker kunnen vertragen. Effecten waren sterker wanneer de stoffen samen met chemotherapie werden gegeven.
Hoe geldgedrag het huwelijksgeluk beïnvloedt
Onderzoekers van de University of Georgia onderzochten hoe uitgave- en spaarpatronen samenhangen met tevredenheid over huwelijk en financiën. Ze vonden dat partners die elkaar als spaarders zagen vaker meer huwelijksgeluk en financieel welbevinden rapporteerden.
Nieuwe neuronen graven tunnels in vogelhersenen
Een studie van Boston University toont dat nieuwe neuronen bij zebrafinches door rijp hersenweefsel tunnelen. De bevinding kan verklaren beperkingen van neurogenese bij volwassenen en is relevant voor mogelijke toekomstige therapieën.
Nieuwe schakeling in het cerebellum verklaart leren uit ervaring
Onderzoekers vonden in het cerebellum een schakeling die remming kort uitschakelt om leren mogelijk te maken. De studie beschrijft hoe climbing fibers, Purkinje-cellen en remmende cellen samenwerken bij het verfijnen van bewegingen.