Onderzoekers ontdekten dat actieve neuronen een enzym buiten de cel loslaten. Dit enzym, genoemd VLK, verandert eiwitten op de buitenkant van andere cellen. De studie is gepubliceerd in Science.
In proeven met muizen bleek dat VLK de werking van een receptor versterkt die bij pijn, leren en geheugen hoort. Als VLK uit pijngevoelige neuronen werd verwijderd, voelden de muizen na een operatie minder pijn maar konden ze normaal bewegen en prikkels waarnemen. Extra VLK zorgde juist voor meer pijnreacties.
De onderzoekers zeggen dat richten op extracellulaire enzymen een veiligere manier kan zijn om pijnroutes te beïnvloeden. De studie kreeg steun van onderdelen van de National Institutes of Health.
Moeilijke woorden
- neuron — cel in zenuwstelsel die signalen doorgeeftneuronen
- enzym — molecuul dat chemische reacties versneltenzymen
- extracellulair — buiten de cel, dus niet binnen in de celextracellulaire
- receptor — eiwit op cel dat signalen opvangt
- versterken — iets sterker of groter makenversterkt
- prikkel — iets dat een reactie of gevoel veroorzaaktprikkels
- pijngevoelig — snel pijn voelen door stimulatiepijngevoelige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je het goed dat wetenschappers naar nieuwe manieren tegen pijn zoeken? Waarom?
- Heb je ooit na een operatie meer of minder pijn gehad dan je verwachtte? Vertel kort.
- Zou je het veilig vinden als medicijnen extracellulaire enzymen veranderen? Waarom of waarom niet?
Gerelateerde artikelen
Hersennetwerk SCAN verklaart kernverschijnselen van Parkinson
Onderzoekers identificeerden het SCAN-hersennetwerk als sleutel bij Parkinson. Gerichte niet-invasieve stimulatie (TMS) verbeterde symptomen meer dan stimulatie van nabije gebieden; het verband met de subcortex kan behandelstrategieën richting geven.
MRI en AI meten vloeistofstromen in de hersenen
Onderzoekers combineren MRI en fysica-geïnformeerde kunstmatige intelligentie om de stroming van waterachtige vloeistof in de hersenen te meten. Ze vinden twee routes die stofwisselingsafval, onder meer amyloïde-bèta, kunnen vervoeren.
Moleculair verschil in hersenen van autistische volwassenen
Onderzoekers vonden in de hersenen van autistische volwassenen een lagere beschikbaarheid van een glutamaatreceptor (mGlu5). De studie gebruikte PET, MRI en EEG en heeft gevolgen voor diagnose en toekomstige behandelingen.