Een samenwerking tussen onderzoeksgroepen in Zwitserland maakte elastisch oor‑kraakbeen uit menselijke oorcellen. Teams proberen al meer dan dertig jaar een oor na te bouwen. In het laboratorium vermeerderden de onderzoekers cellen uit kleine kraakbeenresten die bij correctieoperaties werden verwijderd. Uit een klein stukje kregen ze veel cellen, maar voor een geprint oor zijn er honderden miljoenen cellen nodig.
Het team ontwikkelde een kweekomgeving die voeding en zuurstof naar de geprinte structuur brengt en testte groeifactoren om celdeling te stimuleren en om te voorkomen dat cellen veranderen in fibroblasten. De vermeerderde cellen werden in een bio‑inkt geprint en liepen daarna een rijpingsfase in een incubator, waarbij collageen type II, elastine en glycosaminoglycanen zich vormden. Na ongeveer negen weken voorrijping werden de constructen onder de huid van ratten geïmplanteerd; ze bleven stabiel na zes weken, maar elastine was nog niet volledig rijp. Experimenten duren ruwweg drie tot vier maanden per set. De onderzoekers willen nu klinische studies, gestructureerde tests en formele goedkeuring voordat gebruik bij patiënten mogelijk is.
Moeilijke woorden
- kraakbeen — stevig, buigzaam weefsel in het lichaam
- vermeerderen — meer van iets maken, laten groeienvermeerderden
- kweekomgeving — ruimte of omgeving om cellen te laten groeien
- groeifactor — stof die de deling van cellen stimuleertgroeifactoren
- fibroblast — celtype dat vezels en bindweefsel maaktfibroblasten
- incubator — apparaat dat temperatuur en vochtigheid regelt
- collageen — eiwit dat structurele steun geeft in weefselscollageen type II
- goedkeuring — officiële toestemming voor gebruik of toepassing
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou u zelf deelnemen aan een klinische studie voor een geprint oor? Waarom wel of niet?
- Welke voordelen en nadelen ziet u van een geprint oor in vergelijking met traditionele operaties?
- Welke problemen uit het artikel lijken u het belangrijkst om eerst op te lossen voordat dit bij patiënten wordt gebruikt?
Gerelateerde artikelen
Werelds kleinste programmeerbare autonome robots
Onderzoekers maakten microscopische, volledig programmeerbare autonome robots die hun omgeving waarnemen en via licht werken. Ze zijn zeer klein, goedkoop en hebben sensoren; de ontwikkeling staat beschreven in Science Robotics en PNAS.
Sociale media: steun, desinformatie en nieuwe risico's
Sociale media geven steun aan gemarginaliseerde groepen, maar verspreiden ook haatspraak, leugens en schade. In januari 2025 stopte Meta met externe factchecks; experts en rapporten waarschuwen voor risico's van algoritmes en AI.
Fatsoenlijke internetverbinding onbereikbaar voor veel mensen
Een nieuw rapport waarschuwt dat fatsoenlijke internetverbinding buiten bereik is voor 90 per cent van de mensen in lage- en middeninkomenslanden. Het rapport noemt 4G, smartphonebezit en dagelijks gebruik als voorwaarden voor echte toegang.
Meer data en technologie bij de Winterspelen 2026
De Winterspelen van 2026 gebruiken meer data en nieuwe technologieën. Teams, onderzoekers en media gebruiken analyses om training, verslaggeving en het begrip van prestaties te veranderen, maar er blijven vragen over eerlijkheid en toegang.