Nieuw onderzoek van het USF Health Morsani College of Medicine opent mogelijk nieuwe wegen voor behandelingen tegen de veelvoorkomende parasiet Toxoplasma gondii, die bijna een derde van de wereldbevolking besmet. De parasiet is microscopisch klein en moeilijk te bestuderen, maar door een aangepast fluorescerend afbeeldingssysteem konden onderzoekers de groei in realtime volgen en de celcyclus in kaart brengen.
Het team zocht naar eiwitten die op duidelijke momenten in de cyclus verschijnen en testte vele markers, omdat Toxoplasma veel bekende menselijke eiwitten mist. Onder leiding van Mrinalini Batra identificeerden ze PCNA1 in de kern. Door twee felle neongroene tags aan PCNA1 te bevestigen, werd het signaal sterk genoeg om stadia te onderscheiden.
De kaart toont dat de parasiet normaal door het eerste deel van zijn cyclus gaat, maar dat latere stadia overlappen, waardoor meerdere fasen tegelijk kunnen plaatsvinden. Suvorova vergelijkt dit met een vork: één handvat gevolgd door meerdere tanden. Met deze kennis zoekt het team naar zwakke plekken om vermenigvuldiging te stoppen en onderzoekt het hoe medicijnen specifieke stadia beïnvloeden. De studie is gepubliceerd in mBio en de bron is University of South Florida.
Moeilijke woorden
- celcyclus — reeks van veranderingen in een cel
- fluorescerend — licht geven na belichting, zichtbaar in kleur
- afbeeldingssysteem — techniek of apparaat om beelden te maken
- eiwit — molecuul in cellen met biologische takeneiwitten
- stadium — een duidelijk deel van een ontwikkelingsprocesstadia
- vermenigvuldiging — proces waarbij aantal organismen toeneemt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe kan realtime volgen van de celcyclus helpen bij het ontwikkelen van betere behandelingen tegen Toxoplasma?
- Welke voor- en nadelen zie je bij het gebruik van fluorescerende tags in onderzoek aan microscopische parasieten?
- Op welke manieren kan het feit dat latere stadia overlappen invloed hebben op de effectiviteit van medicijnen?
Gerelateerde artikelen
Mensen met psychische aandoeningen lopen groter risico op letsel
Een groot onderzoek in bevolkingsadministraties laat zien dat mensen met psychische aandoeningen vaker lichamelijk letsel krijgen. De studie pleit voor meer preventie en integratie van letselpreventie in de geestelijke gezondheidszorg.
AI kan persoonlijkheid voorspellen uit taal
Onderzoekers vonden dat algemene AI-modellen zoals ChatGPT, Claude en LLaMa persoonlijkheid en dagelijks gedrag kunnen voorspellen uit wat mensen zeggen. De AI-scores kwamen vaak overeen met zelfbeoordelingen en voorspelden ook emoties en stress.
AI helpt jongeren met seksuele gezondheid in Latijns-Amerika
Gezondheidsgroepen in Latijns-Amerika gebruiken kunstmatige intelligentie om seksuele en reproductieve gezondheidsinformatie te geven aan jongeren en gemarginaliseerde groepen. Projecten in Peru en Argentinië proberen taalbarrières, stigma en beperkte zorgaanbod te verminderen.
Nanotechnologie-sensoren voor vroege diagnose van TB en kanker
Tijdens de 75e Lindau-bijeenkomst presenteerde Jaymi Leigh January haar onderzoek naar nanotechnologie-gestuurde biosensoren. Ze gebruikt nanolichaampjes en elektrochemie om biomarkers voor tuberculose, kanker en long COVID vroeg te detecteren.