Onderzoekers van het USF Health Morsani College of Medicine pasten een fluorescerend afbeeldingssysteem aan dat normaal wordt gebruikt voor menselijke cellen. Met die aanpassing konden ze de groei van de microscopische parasiet Toxoplasma gondii in realtime volgen en delen van de celcyclus in kaart brengen.
Omdat Toxoplasma veel gebruikelijke menselijke eiwitten mist, testten de onderzoekers veel markers en fluorescerende tags. Ze identificeerden het eiwit PCNA1 in de kern en bevestigden twee felle neongroene tags, waardoor het signaal sterk en helder werd. Daarmee kon het stadium van de parasiet worden vastgesteld.
De kaart liet zien dat latere stadia overlappen in plaats van netjes achter elkaar te lopen. Het team zoekt nu naar kwetsbare punten die vermenigvuldiging stoppen en test hoe medicijnen specifieke stadia beïnvloeden. De studie is gepubliceerd in mBio.
Moeilijke woorden
- fluorescerend — licht geven onder speciale belichting
- afbeeldingssysteem — apparaat om beelden te maken en tonen
- realtime — direct, zonder merkbare vertraging tijdens experimenten
- celcyclus — reeks veranderingen van een cel na deling
- eiwit — molecuul in cellen met specifieke functieseiwitten
- identificeren — opmerken of bepalen wat iets isidentificeerden
- vermenigvuldiging — het proces waarbij iets in aantal toeneemt
- stadium — een fase in de ontwikkeling van ietsstadia
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is realtime volgen van de parasiet volgens jou nuttig voor onderzoekers?
- Wat betekent het voor de ontwikkeling van medicijnen dat latere stadia overlappen in plaats van achter elkaar te lopen?
- Welke stappen zouden onderzoekers volgens jou daarna nemen om medicijnen op specifieke stadia te testen?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode voor recycling van lithium‑ionbatterijen
Onderzoekers van Rice University beschrijven het FJH‑ClO tweestapsproces om lithium en overgangsmetalen uit gebruikte lithium‑ionbatterijen terug te winnen. Het proces is zuurvrij, geeft minder afval en is aangetoond op laboratoriumschaal.
Magnetische zuivering verwijdert arseen uit grondwater
Twee broers uit India ontwikkelden een magnetische methode om arseen uit grondwater te halen. Hun chemievrije techniek (METAL) leverde het product MARU op; het systeem is goedkoop, makkelijk te onderhouden en kreeg nationale erkenning.