China staat voor een brede duurzaamheidsuitdaging die verband houdt met zowel de manier van eten als met productie en distributie. Tradities rond banketten en status zorgen ervoor dat vaak te veel gerechten worden besteld; dit creëert reststromen en een hogere milieubelasting omdat het dieet sinds de jaren 1970 verschoven is van granen naar vlees. De vleesconsumptie steeg van minder dan 10 kilogram per persoon jaarlijks in de jaren 1970 naar ongeveer 70 kg per persoon in 2022.
Schattingen laten grote verliezen zien op verschillende niveaus. In 2015 vonden onderzoekers dat restaurants jaarlijks 17-18 million tons weggooiden, ongeveer 93 grams per person per meal, en dat meer dan een derde van banketgerechten onaangeroerd bleef. Het totale jaarlijkse voedselafval van huishoudens, detailhandel en horeca bedraagt 931 million tons, waarvan 61 percent in huishoudens gebeurt.
Politiek en samenleving reageerden met campagnes en wetgeving. Een onlineoproep op April 22, 2012 op Weibo leidde tot de Empty the Plate Campaign in 2013; later namen de China Guanghua Technology Foundation en de Communist Youth League of China de promotie over. In 2021 werd een wet aangenomen die boetes oplegt aan restaurants en makers die overmatig bestellen of overconsumptie verheerlijken; platforms werden gewaarschuwd en ernstige overtredingen kunnen boetes krijgen tussen RMB 10,000 and 100,000 (approximately USD 1,500-15,000). Makers van content verwijderden materiaal, veranderden onderwerp of plaatsten video's in het buitenland.
Veel deskundigen wijzen erop dat het grootste probleem aan de productiekant ligt. In 2022 waren China's post-harvest food losses 289-368 million tons, een verliespercentage van 14 percent, terwijl afval in de consumptiefase 27-35 million tons bedroeg, een verliespercentage van 5 percent. Om overproductie aan te pakken gaf de State Council vorig jaar een actieplan uit met als doel de verliespercentages tijdens productie, opslag, transport en verwerking voor 2027 onder het internationale gemiddelde te brengen.
Moeilijke woorden
- duurzaamheidsuitdaging — een groot probleem voor milieu en toekomst
- reststroom — grote hoeveelheden afval of bijproductenreststromen
- milieubelasting — druk op het milieu door menselijke activiteiten
- vleesconsumptie — hoeveelheid vlees gegeten per persoon
- voedselafval — voedsel dat wordt weggegooid of verspild
- overconsumptie — het te veel consumeren van producten of diensten
- verliespercentage — het aandeel dat verloren gaat uitgedrukt in procentenverliespercentages
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kan de stijging van vleesconsumptie hebben voor milieu en landbouw in China? Geef twee redenen.
- Welke van de genoemde maatregelen (campagnes, wetgeving, actieplan) lijkt jou het meest effectief om voedselverlies te verminderen? Leg uit.
- Wat kunnen huishoudens concreet doen om hun aandeel in voedselafval te verkleinen?
Gerelateerde artikelen
Goedkope sensornetwerken meten luchtkwaliteit in Zuid‑Afrika
Wetenschappers gebruiken AI en goedkope IoT-sensoren om luchtkwaliteit realtime te meten in Zuid‑Afrika. Een pilot in Soweto leidde tot uitbreiding: volgend jaar komen 500 sensoren in het Sedibeng-district om een dichte vervuilingskaart te maken.
Klimaatverandering bedreigt bananenexport uit Latijns-Amerika
Een studie en boeren melden dat stijgende temperaturen en droge perioden de bananenteelt in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied ernstig kunnen verminderen. Sommige regio's blijven geschikt, maar grote delen kunnen tegen 2080 krimpen.
