Onderzoekers, geleid door Gary Patti van Washington University in St. Louis, rapporteren in Science Signaling dat de suikeralcohol sorbitol in de darm meerdere wegen heeft om in de lever te komen en daar te worden omgezet in een fructose-afgeleide met mogelijk schadelijke effecten. Patti’s groep toonde eerder aan dat fructose verwerkt in de lever kankercellen kan bevorderen en kan bijdragen aan steatotische leverziekte, die 30% van de volwassen bevolking wereldwijd treft.
Sorbitol verschijnt in de darm op twee manieren: via voedsel (laagcalorische snoep, kauwgom en sommige steenfruitsoorten) en via lokale productie uit glucose door een enzym met een lage affiniteit voor glucose. Die omzetting treedt vooral op wanneer bloedglucose hoog is, wat de link met diabetes verklaart, maar zebravisgegevens laten ook omzetting zien bij gezonde dieren na een maaltijd.
Darmbacteriën bepalen grotendeels of sorbitol een probleem wordt. Sommige soorten, waaronder Aeromonas-stammen, breken sorbitol af tot onschadelijke bijproducten. Wanneer deze bacteriën ontbreken of overweldigd raken door veel sorbitol — door dieet of door veel glucose-afgeleide productie — kan sorbitol naar de lever passeren en daar schadelijke stoffen vormen. Patti merkte verder op dat polyolen zoals sorbitol niet altijd onschadelijk worden uitgescheiden en dat sorbitol, gegeven aan dieren, in weefsels door het hele lichaam verschijnt; hij vond ook dat zijn eigen eiwitrepen veel sorbitol bevatten.
De studie, ondersteund door de National Institutes of Health (NIH), waarschuwt voor veronderstellingen over suikervervangers (zoals aspartaam (Equal), sucralose (Splenda) en suikeralcoholen) en concludeert dat "er geen gratis lunch is" bij het zoeken naar suikeralternatieven. Vervolgonderzoek moet de specifieke bacteriële mechanismen en de gezondheidsgevolgen duidelijker maken.
Moeilijke woorden
- sorbitol — een suikeralcohol gebruikt in voedsel
- suikeralcohol — zoete stof die chemisch op suiker lijkt
- fructose-afgeleide — stof die chemisch van fructose komt
- steatotische leverziekte — aandoening met vetopslag in de lever
- darmbacterie — bacterie die in de darm leeftDarmbacteriën
- affiniteit — hoe sterk een enzym aan iets bindt
- polyol — een groep van chemische suikeralcoholenpolyolen
- veronderstelling — idee dat men zonder bewijs aanneemtveronderstellingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke rol spelen darmbacteriën bij de verwerking van sorbitol, en waarom is dat belangrijk voor de gezondheid?
- Hoe zou de informatie over sorbitol en fructose-afgeleiden uw keuze voor bepaalde voedingsmiddelen of suikeralternatieven kunnen beïnvloeden?
- Welke vragen zou vervolgonderzoek volgens het artikel nog moeten beantwoorden over bacteriële mechanismen en gezondheidsgevolgen?
Gerelateerde artikelen
Jongeren gebruiken vaak nog rookvormen van tabak en cannabis
Een Amerikaanse studie met data uit 2022–23 vond dat de meeste jonge mensen die nicotine, tabak of cannabis gebruiken, dat nog steeds meestal door roken doen. De studie waarschuwt dat verbrandingsproducten het schadelijkst zijn.
Rapport: wetenschapsjournalistiek werd intensiever tijdens de pandemie
Een wereldwijde enquête van SciDev.Net en partners onderzocht hoe COVID-19 het werk van wetenschapsjournalisten veranderde. De studie laat hogere werkdruk, veel gebruik van preprints en zorgen over kwaliteit zien.
Aardappelen krijgen grotere rol in de DRC
Samenwerking tussen regering, NGO’s, onderzoekers en boeren maakt dat aardappelteelt in delen van Noord-Kivu belangrijker wordt. Verbeterde zaden, training en beleid helpen hogere opbrengst ondanks ziekten, slechte wegen en bodemuitputting.
Veel studenten gebruiken CBD tegen stress en slaapproblemen
Een grote enquête onder meer dan 4.100 bachelorstudenten toont dat veel studenten CBD gebruiken voor angst, stress en slaap. Onderzoekers noemen eetbare vormen en sociale redenen; er is meer bewijs nodig over voordelen en risico's.
