Onderzoekers, geleid door Gary Patti van Washington University in St. Louis, rapporteren in Science Signaling dat de suikeralcohol sorbitol in de darm meerdere wegen heeft om in de lever te komen en daar te worden omgezet in een fructose-afgeleide met mogelijk schadelijke effecten. Patti’s groep toonde eerder aan dat fructose verwerkt in de lever kankercellen kan bevorderen en kan bijdragen aan steatotische leverziekte, die 30% van de volwassen bevolking wereldwijd treft.
Sorbitol verschijnt in de darm op twee manieren: via voedsel (laagcalorische snoep, kauwgom en sommige steenfruitsoorten) en via lokale productie uit glucose door een enzym met een lage affiniteit voor glucose. Die omzetting treedt vooral op wanneer bloedglucose hoog is, wat de link met diabetes verklaart, maar zebravisgegevens laten ook omzetting zien bij gezonde dieren na een maaltijd.
Darmbacteriën bepalen grotendeels of sorbitol een probleem wordt. Sommige soorten, waaronder Aeromonas-stammen, breken sorbitol af tot onschadelijke bijproducten. Wanneer deze bacteriën ontbreken of overweldigd raken door veel sorbitol — door dieet of door veel glucose-afgeleide productie — kan sorbitol naar de lever passeren en daar schadelijke stoffen vormen. Patti merkte verder op dat polyolen zoals sorbitol niet altijd onschadelijk worden uitgescheiden en dat sorbitol, gegeven aan dieren, in weefsels door het hele lichaam verschijnt; hij vond ook dat zijn eigen eiwitrepen veel sorbitol bevatten.
De studie, ondersteund door de National Institutes of Health (NIH), waarschuwt voor veronderstellingen over suikervervangers (zoals aspartaam (Equal), sucralose (Splenda) en suikeralcoholen) en concludeert dat "er geen gratis lunch is" bij het zoeken naar suikeralternatieven. Vervolgonderzoek moet de specifieke bacteriële mechanismen en de gezondheidsgevolgen duidelijker maken.
Moeilijke woorden
- sorbitol — een suikeralcohol gebruikt in voedsel
- suikeralcohol — zoete stof die chemisch op suiker lijkt
- fructose-afgeleide — stof die chemisch van fructose komt
- steatotische leverziekte — aandoening met vetopslag in de lever
- darmbacterie — bacterie die in de darm leeftDarmbacteriën
- affiniteit — hoe sterk een enzym aan iets bindt
- polyol — een groep van chemische suikeralcoholenpolyolen
- veronderstelling — idee dat men zonder bewijs aanneemtveronderstellingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke rol spelen darmbacteriën bij de verwerking van sorbitol, en waarom is dat belangrijk voor de gezondheid?
- Hoe zou de informatie over sorbitol en fructose-afgeleiden uw keuze voor bepaalde voedingsmiddelen of suikeralternatieven kunnen beïnvloeden?
- Welke vragen zou vervolgonderzoek volgens het artikel nog moeten beantwoorden over bacteriële mechanismen en gezondheidsgevolgen?
Gerelateerde artikelen
Methode om kippen eieren met medische eiwitten te laten maken
Onderzoekers van de University of Missouri beschrijven een manier om nieuwe genen op een vaste plek in het kipgenoom te zetten. De genen bleven actief en dit kan helpen bij stabiele lijnen kippen die nuttige eiwitten in eieren produceren.
Darmbacterie beschermt muizen tegen dodelijke longontsteking
Onderzoekers vonden dat één type darmbacterie muizen kon beschermen tegen ernstige bacteriële longontsteking na een griepinfectie. De bacterie veranderde immuuncellen in de long en hield zo hun verdediging tegen ademhalingsbacteriën actief.
Neustherapie laat hersentumoren bij muizen verdwijnen
Onderzoekers gebruiken neusdruppels met spherical nucleic acids om glioblastoom bij muizen te behandelen. De therapie activeert het STING-pad, maakte tumoren weg bij muizen en gaf langdurige immuniteit, vooral in combinatie met middelen voor T-lymfocyten.
Nieuwe antilichamen tegen HCMV veranderen mogelijk behandeling
Onderzoekers ontwikkelden geengineerde antilichamen die het humaan cytomegalovirus (HCMV) niet meer laten ontsnappen aan het immuunsysteem. Laboratoriumtests tonen minder virale verspreiding, maar meer onderzoek is nodig voor gebruik bij mensen.