Onderzoekers, geleid door Gary Patti van Washington University in St. Louis, rapporteren in Science Signaling dat de suikeralcohol sorbitol in de darm meerdere wegen heeft om in de lever te komen en daar te worden omgezet in een fructose-afgeleide met mogelijk schadelijke effecten. Patti’s groep toonde eerder aan dat fructose verwerkt in de lever kankercellen kan bevorderen en kan bijdragen aan steatotische leverziekte, die 30% van de volwassen bevolking wereldwijd treft.
Sorbitol verschijnt in de darm op twee manieren: via voedsel (laagcalorische snoep, kauwgom en sommige steenfruitsoorten) en via lokale productie uit glucose door een enzym met een lage affiniteit voor glucose. Die omzetting treedt vooral op wanneer bloedglucose hoog is, wat de link met diabetes verklaart, maar zebravisgegevens laten ook omzetting zien bij gezonde dieren na een maaltijd.
Darmbacteriën bepalen grotendeels of sorbitol een probleem wordt. Sommige soorten, waaronder Aeromonas-stammen, breken sorbitol af tot onschadelijke bijproducten. Wanneer deze bacteriën ontbreken of overweldigd raken door veel sorbitol — door dieet of door veel glucose-afgeleide productie — kan sorbitol naar de lever passeren en daar schadelijke stoffen vormen. Patti merkte verder op dat polyolen zoals sorbitol niet altijd onschadelijk worden uitgescheiden en dat sorbitol, gegeven aan dieren, in weefsels door het hele lichaam verschijnt; hij vond ook dat zijn eigen eiwitrepen veel sorbitol bevatten.
De studie, ondersteund door de National Institutes of Health (NIH), waarschuwt voor veronderstellingen over suikervervangers (zoals aspartaam (Equal), sucralose (Splenda) en suikeralcoholen) en concludeert dat "er geen gratis lunch is" bij het zoeken naar suikeralternatieven. Vervolgonderzoek moet de specifieke bacteriële mechanismen en de gezondheidsgevolgen duidelijker maken.
Moeilijke woorden
- sorbitol — een suikeralcohol gebruikt in voedsel
- suikeralcohol — zoete stof die chemisch op suiker lijkt
- fructose-afgeleide — stof die chemisch van fructose komt
- steatotische leverziekte — aandoening met vetopslag in de lever
- darmbacterie — bacterie die in de darm leeftDarmbacteriën
- affiniteit — hoe sterk een enzym aan iets bindt
- polyol — een groep van chemische suikeralcoholenpolyolen
- veronderstelling — idee dat men zonder bewijs aanneemtveronderstellingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke rol spelen darmbacteriën bij de verwerking van sorbitol, en waarom is dat belangrijk voor de gezondheid?
- Hoe zou de informatie over sorbitol en fructose-afgeleiden uw keuze voor bepaalde voedingsmiddelen of suikeralternatieven kunnen beïnvloeden?
- Welke vragen zou vervolgonderzoek volgens het artikel nog moeten beantwoorden over bacteriële mechanismen en gezondheidsgevolgen?
Gerelateerde artikelen
Goedkope koeling helpt werknemers in Bangladeshse kledingfabrieken
Onderzoekers van de University of Sydney onderzochten eenvoudige, goedkope maatregelen die hittebelasting in Bangladeshse kledingfabrieken kunnen verminderen. De studie werd gepubliceerd in The Lancet Planetary Health op maandag (20 October) en omvatte 247 proeven met 42 deelnemers.
Beweging verlaagt schadelijke spiereiwitactiviteit bij ouder worden
Onderzoekers vonden bij muizen dat lichamelijke activiteit een overactief eiwitregelsysteem in spiercellen kan terugbrengen. Een keten met FOXO, DEAF1 en mTORC1 verklaart hoe beweging spieren kan beschermen tegen leeftijdsverlies.
Microben koloniseren pas gestolde lava bij Fagradalsfjall
Onderzoekers volgden hoe microben nieuwe lavastromen bij de Fagradalsfjall-vulkaan in IJsland snel koloniseren. Ze namen binnen enkele uren monsters en gebruikten DNA-analyse en machine learning om welke organismen kwamen en waar ze vandaan kwamen.