대학 진학과 소셜 미디어가 가족 네트워크에 미친 영향 ^{CEFR B2}

연구진은 농촌 출신 젊은이들이 대학으로 떠난 뒤 소셜 미디어가 에코 챔버(동질적 네트워크)를 약화하는지 강화하는지를 규명하기 위해 대학으로 떠난 학생과 남아 있는 부모를 비교 조사했습니다. 표본은 한 대형 공립 미드웨스턴 대학의 학부생 500명과 그들의 부모 500명, 총 1,000명의 응답으로 구성되며, 연구 결과는 Information, Communication and Society에 게재됐습니다.

방법론으로는 개인의 관점에서 주변 관계를 그리는 자기중심(egocentric) 네트워크 분석을 사용했습니다. 연구는 농촌 거주자는 주변에 다양한 배경의 사람이 적어 비슷한 배경의 사람들을 알게 될 가능성이 크다는 점을 지적했고, 대학으로의 이동은 다양한 사람들과 접촉할 기회를 늘릴 수 있다고 보았습니다. 한편 소셜 미디어는 물리적 거리를 뛰어넘어 과거 관계를 유지하게 해 이러한 패턴을 바꿀 수 있습니다.

주요 결과는 다음과 같습니다. 대체로 대학 진학은 더 다양한 인맥과 더 큰 사회적 관용과 연관됐고, 소셜 미디어 사용은 넓고 다양한 네트워크 및 타인 수용성과 관련이 있었습니다. 그러나 학생과 부모가 동일한 플랫폼을 사용할 때는 효과가 복잡했습니다. Michigan State University의 Keith Hampton은 부모 네트워크의 인종·민족적 다양성이 줄어들 수 있으나, 자녀와 플랫폼을 공유하는 것은 이 감소를 부분적으로 상쇄한다고 설명했습니다. 연구진은 공동 사용 소셜 미디어가 부모의 새 연결 형성과 에코 챔버 해체를 돕고, 큰 삶의 변화에서 관계를 이어주는 역할을 할 수 있다고 결론지었습니다. 장기적 영향은 아직 불확실하며 연구팀은 부모와 농촌 공동체에 미칠 지속적 효과 가능성을 지적했습니다.