예술영화가 창의적 사고를 바꿀까? ^{CEFR B2}

UC Santa Barbara 연구진은 메들린 그로스와 조너선 스쿨러의 주도로 거의 500명의 참가자를 무작위로 두 그룹에 배정했다. 한쪽은 영화 큐레이션 사이트에서 평이 좋은 애니메이션 단편을, 다른 쪽은 유머가 섞인 가정 영상과 동물 클립을 빠르게 편집한 영상을 시청했다. 연구는 시청 직후 참가자들이 수행한 두 가지 과제를 통해 창의성을 측정했다.

첫 과제는 범주화 연습이었다. 참가자들은 주어진 항목이 특정 범주에 얼마나 잘 들어맞는지 평가했다. 익숙한 항목은 판단이 쉬운 반면, 낙타나 발 같은 비정형 예시는 더 넓은 관점과 개념적 확장을 요구한다. 개념적 확장은 정신적 범주 사이의 경계를 느슨하게 해 창의적 연상을 돕는 현상이다.

두 번째 과제에서는 참가자들이 '우표', '편지', '보내다'라는 단어를 포함해 단편 이야기를 썼다. 독립 심사위원들이 작품의 독창성을 평가했고, 문자 그대로 예측 가능한 서술은 낮은 점수를, 은유적이고 놀라운 단어 사용은 높은 점수를 받았다. 예술 단편을 본 집단이 두 과제 모두에서 더 우수한 성과를 보였다.

흥미롭게도 예술영화를 본 이들은 이후 자신의 기분을 더 나쁘다고 보고했고, 해당 영화에 대한 평점도 대조군보다 낮았다. 그로스와 동료들은 예술이 일시적 태도의 변화를 촉발한다고 보았고 이를 '상태적 개방성(state openness)'이라고 불렀다. 그로스는 "예술은 우리에게 예기치 못한 것을 맞닥뜨리게 한다"며 "피상적 인식을 넘어 더 넓은 사고로 밀어준다"고 말했다. 연구진은 이 상태적 개방성이 예술 관람과 개념적 확장 사이의 연관을 설명한다고 결론지었다.

연구진은 단편들을 Short of the Week에서 선정했고, 대부분 실험적이고 애매하며 시각적으로 인상적인 특징을 지녔다고 밝혔다. 이 결과는 일상에서 수동적으로 예술에 노출되는 것이 창의성을 촉진할 수 있음을 실험적으로 보여주는 최초 사례로 제시되며, 접근성 문제와 교육 및 공공 예산에서의 예술 자금 지원 논쟁에 시사점을 준다.