土の力で充電するバッテリー「Bactery」 ^{CEFR B1}

イギリスの大学発スピンアウト企業が、土壌中の微生物を利用して自ら充電するバッテリー「Bactery」を開発しました。この装置は農地に設置してセンサーやIoT機器に電力を供給し、土壌の健康や作物の生育、環境条件のデータをリアルタイムで提供することを目指しています。

開発チームはUniversity of Bath出身で、2019年に概念実証を行い、北東ブラジルのIcapuíで水の消毒用の試作機を試験しました。現地は雨水が主な飲料水で、信頼できる電力網が乏しい環境でしたが、土の電気で電気化学的な水処理リアクターを駆動できることが示されました。

装置は電気を生む微生物を利用しますが、電極周辺を酸素のない状態に保つ必要があります。同社は設置して放置できる運用を想定し、寿命は25年以上としています。試作機の改良を進め、2026年に小規模生産を始める計画です。