脳が食事前に体を準備する仕組み ^{CEFR B1}

今回の研究は、食べ物のにおいや見た目が脳から膵臓への信号を引き起こし、食事前のインスリン分泌につながることを示しました。研究は視床下部のPOMC（プロオピオメラノコルチン）ニューロンに注目し、これらの細胞が摂食を予期するときにも活性化する点を分子レベルで調べました。

研究者はマウスにワイヤーメッシュ越しに食べ物を提示して、見たりにおいを感じても食べられない状況を作り、その際にニューロン内でグリコーゲン合成酵素が活性化することを確認しました。POMCニューロンからこの酵素を欠くマウスは、食物への反応が弱く、摂食前のインスリン分泌も起こりませんでした。

これらの結果は、ニューロン内グリコーゲンが予期的反応のエネルギー源となることを示し、脳の摂食回路理解に新たな視点を与えます。