ミツバチは水面で暗い岸へ向かう仕組みを解明 ^{CEFR B2}

この研究はCommunications Biologyに掲載され、ミシガン州立大学が報じました。研究チームは、ミツバチが水面で自力で前進できる仕組みと、その行動が岸を見つけるのにどう役立つかを実験で明らかにしました。

観察では、翼の裏側が濡れて揚力を失っても、飛行筋は動き続けます。その連続した翼運動が水中でヒドロフォイルに似た効果を生み、後方に小さな波を作って個体を前方へ押し出します。実験は浅い水の入った器で行い、器の縁の一部を暗くして行動を比較しました。

多くのミツバチは暗い区画へ一貫して移動しました。この方向性の好みはスコトタクシス（暗い視覚刺激に向かう傾向）として説明され、暗い場所が陸地や植生、池の縁を示す手がかりになり得ると指摘されます。一方、チアメトキサムにさらされた個体は好みを失い、動きがよりランダムで方向転換が有意に増え、岸までの経路が長くなりました。研究者はこの変化が視力の喪失ではなく運動制御の低下を示すと示唆しています。

種比較では、単独生活のメイソンバチがより強い暗所嗜好を示し、オス・メスとも暗い手がかりへ向かい、メスは岸到達が速く移動距離も短かったと報告されました。研究者らは、水面上で暗い脱出経路へ移動する能力は複雑な群社会が現れる前に進化していた可能性があると述べています。これらの結果は、農薬が通常は調べられない行動にも影響を与えることを浮き彫りにしています。