薬なしでHIVを抑える「エリートコントローラー」 ^{CEFR B2}

薬を使わずにウイルス量を検出限界以下に保てる小さな集団は、研究者の強い関心を集めています。こうしたエリートコントローラーはHIVに感染した人の約200人に1人に相当し、ウイルス量が検出されないため他者への伝播は起きないとされています。Ndung'uは一般に抗レトロウイルス薬（ARV）を使わずに少なくとも2年間、検出不能の状態が続いた場合にエリートコントローラーと定義すると述べています。

研究は特にアフリカ集団の遺伝的要因に焦点を当てています。HIV Host Genomeプロジェクトは、アフリカのエリートコントローラーに特有の遺伝的特徴を同定することを目標としています。チームは免疫制御に関わるいくつかの遺伝子をアフリカの個体群でも他地域と同様に確認しており、さらに他の遺伝的要因を見つけるために研究を拡大する計画です。

エリートコントローラーの仕組みが理解できれば、研究者はその働きを再現することでワクチンや薬による治療、場合によっては根治に至る手がかりを得られると考えています。また、ここで見つかる抗ウイルスメカニズムは他のウイルスにも当てはまるかもしれません。個人の参加もあり、ある参加者は長年ウイルスが検出されず、リンパ節を提供して研究に貢献しています。