高齢犬の認知低下と前肢の歩幅短縮 ^{CEFR B1}

ノースカロライナ州立大学の研究チームは、平均年齢約12歳の高齢犬88頭を対象に、約6か月ごとに一連の評価を行いました。評価項目には身体・神経・整形外科検査、歩行能力評価、聴力や血液検査、標準化された認知テスト、そして飼い主の質問票（Canine Dementia Scale: CADES、Canine Brief Pain Inventory: CBPI）が含まれます。

歩行は訓練を受けた2人の観察者が屋内の直線5メートル通路で犬を歩かせ、前肢と後肢の歩幅を測定し、身長で調整した歩幅値も算出しました。飼い主が報告した認知機能低下は、身長で調整した前肢の歩幅短縮と関連しました。この関連は年齢とCBPIの点数で補正しても残りました。

研究では、CADESが10ポイント上がると前肢の歩幅が約1.2%減少すると推定されました。後肢の歩幅は認知変化と相関しませんでした。著者らは歩幅だけで診断することはできないが、他の指標と組み合わせれば早期の指標や経時的な追跡に有用だと述べています。