レベル B2 – 中上級CEFR B2
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この研究は、人の髪という保存性のある試料を用いて、約100年にわたる鉛への環境暴露の長期変化を明らかにしました。調査では、ユタ州ワサッチ・フロント沿いの48人から現在の髪試料を収集し、1916年にさかのぼる家族のスクラップブックに保管されていた古い毛束も分析対象に含めました。地域にはかつてMidvaleとMurrayの製錬所があり、局所的な大量排出が発生していました。
髪の分析は大学の施設で質量分析を用いて行われ、施設はDiego Fernandezが所長を務めています。髪は元素を表面に留めることがあり、鉛は残存しやすい元素です。質量分析は単一の毛束中の鉛を測るのに十分敏感ですが、検出された鉛が表面の付着物か、成長中に血液から取り込まれた内部の鉛かを常に区別できるわけではありません。血液検査は最近の内部暴露をより正確に示す一方で、髪は古い暴露の記録を残します。
PNAS掲載の結果は、規制後の髪中鉛濃度の劇的な低下を示しています。濃度は最大でおおむね100 ppm程度から、1990年に10 ppmまで下がり、2024年には1 ppm未満に低下しました。著者らは、EPAの規制以前は規制後と比べて約100倍高かったと指摘し、初期の多くの暴露を1970年代以前の有鉛ガソリンと結びつけています。論文はまた、鉛に関する規制がトランプ政権期に弱められたことも指摘しています。
共著者のThure Cerlingと人口学者のKen Smithは、結果が環境規制の有効性を示していると述べました。研究への支援は以下の団体を通じて行われました。
- Huntsman Cancer Foundation
- National Cancer Institute
- Utah Population Databaseとユタ大学への助成
難しい単語
- 環境暴露 — 環境中の有害物質にさらされること
- 保存性 — 長い間変質せず残る性質保存性のある試料
- 質量分析 — 物質の質量で構成を調べる方法
- 内部暴露 — 体内に取り込まれた有害物質への暴露
- 濃度 — 一定量あたりの物質の量髪中鉛濃度
- 規制 — 有害物質などの制限やルール規制後, 規制以前
- 残存 — 後まで残って存在すること残存しやすい
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ディスカッション用の質問
- 髪を使って過去の鉛暴露を調べることの利点と限界は何だと思いますか。理由も述べてください。
- 規制が髪中の鉛濃度に与えた影響について、本文の結果を踏まえてあなたの考えを説明してください。
- 髪の表面付着物と体内取り込みの区別が難しいとあります。研究結果の解釈にどのような影響があるでしょうか。
