バハで見つかった新種の小型哺乳類、Cimolodon desosai ^{CEFR B1}

研究者たちはバハ・カリフォルニアで見つかった化石を詳しく調べ、約7500万年前に太平洋沿岸で共存していた新種の小型哺乳類を特定しました。化石は2009年にフィールド助手のMichael de Sosa VIによって発見され、歯、頭蓋骨と顎、大腿骨と尺骨などが回収されました。

研究チームはこの種をCimolodon desosaiと名付けました。大きさはゴールデンハムスター程度で、地上や樹上を素早く移動し、果実や昆虫を食べていたと考えられます。分類ではCimolodon属に入り、多尖歯類（multituberculates）というグループに含まれます。多尖歯類はジュラ紀に現れ、1億年以上生き延びました。

研究ではデジタル画像化と微小CTを用いて化石の高解像度画像を作成し、歯を同属の関連種と比較して新種であることを示しました。これらの結果は、6600万年前の大量絶滅を一部の哺乳類がどう生き延びたかを理解する助けになります。研究は査読誌に掲載され、複数の研究機関からの支援を受けています。