Medicazione vivente che rilascia citochine per le ferite ^{CEFR B1}

Le ferite croniche sono difficili da curare perché è complesso fornire segnali immunitari locali e continui che guidino la riparazione; le citochine, benché importanti, si degradano spesso rapidamente. Per affrontare questo problema, un gruppo della Rice University ha messo a punto una medicazione vivente pubblicata su Nature Biomedical Engineering con il supporto del Rice Biotech Launch Pad.

La patch usa cellule ARPE-19 ingegnerizzate per secernere citochine terapeutiche come IL-10, IL-12 e TGF-β. Le cellule sono incapsulate in una matrice idrogel biocompatibile che permette gli scambi di nutrienti e proteine e al tempo stesso le isola dal sistema immunitario dell'ospite. La piattaforma è modulare e le cellule possono essere sostituite per altri fattori terapeutici.

In test preclinici su modelli murini e suini di ferite da escissione la medicazione ha accelerato la guarigione. Il sequenziamento dell'RNA e l'analisi trascrittomica hanno mostrato un aumento coordinato dell'espressione di geni associati alla rigenerazione tissutale e alla modulazione immunitaria, offrendo un meccanismo plausibile per il miglioramento osservato.

I ricercatori sottolineano che una somministrazione continua e localizzata di citochine può coinvolgere meglio i percorsi naturali di guarigione; segnalano inoltre possibili integrazioni con componenti bioelettronici e metodi per controllare il rilascio, come approcci optogenetici. Lo studio ha ricevuto sostegno dalla DARPA.