Medicazione vivente che rilascia citochine per le ferite ^{CEFR B2}

Trattare le ferite croniche è difficile perché richiede segnali immunitari locali e persistenti: le citochine sono essenziali per infiammazione e guarigione, ma spesso si degradano rapidamente e non rimangono nel sito della lesione. Per superare questo limite, ricercatori della Rice University, con il supporto del Rice Biotech Launch Pad, hanno sviluppato una medicazione vivente pubblicata su Nature Biomedical Engineering che produce citochine terapeutiche direttamente nel tessuto danneggiato.

La piattaforma sfrutta cellule ARPE-19 ingegnerizzate per secernere citochine specifiche, tra cui IL-10, IL-12 e TGF-β, incapsulate in una matrice idrogel biocompatibile. Il gel consente il passaggio di nutrienti e proteine e al tempo stesso isola e protegge le cellule dal sistema immunitario dell'ospite. Il design modulare permette di sostituire le cellule per produrre altri fattori di crescita o proteine terapeutiche in base alle necessità cliniche.

Nei test preclinici su modelli murini e suini di ferite da escissione, la medicazione ha accelerato la chiusura delle ferite. A livello molecolare, il sequenziamento dell'RNA e l'analisi trascrittomica hanno evidenziato un aumento coordinato dell'espressione di geni legati alla rigenerazione tissutale e alla modulazione immunitaria, un risultato che fornisce un meccanismo plausibile del miglioramento osservato.

• Produzione locale e continua di citochine
• Matrice idrogel che protegge e permette scambi
• Design modulare adattabile a diverse proteine terapeutiche

I ricercatori osservano che la somministrazione locale e prolungata può meglio coinvolgere i normali percorsi di guarigione del corpo; inoltre la piattaforma potrebbe essere combinata con componenti bioelettronici e metodi di controllo in tempo reale del rilascio, per esempio con approcci optogenetici. La ricerca ha ricevuto il sostegno della Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).