Un gruppo di ricercatori guidato da Emiko Kranz della NYU School of Global Public Health ha esaminato l'associazione tra esperienze quotidiane di discriminazione e marcatori immunitari. Lo studio, pubblicato su Brain, Behavior, & Immunity – Health, ha usato dati della Health and Retirement Study e ha coinvolto 6.337 adulti statunitensi di età pari o superiore a 50 anni. I partecipanti hanno riferito trattamenti ingiusti come mancanza di rispetto o peggior servizio legati alla loro identità o status.
I ricercatori hanno misurato nel sangue marcatori dell'immunità adattativa, includendo tipi e stadi di cellule T e B. Chi segnalava più discriminazione mostrava valori più alti di specifiche cellule "terminalmente differenziate" o esauste:
- CD4+ TEMRA
- CD8+ TEMRA
- IgD− memory (cellule B)
Le cellule terminalmente differenziate sono state attivate più volte e perdono parte della loro capacità di montare risposte immunitarie robuste. Il senior author Adolfo Cuevas osserva che lo studio si aggiunge alle ricerche che collegano discriminazione, infiammazione e processi di malattia legati all'età. Gli autori avvertono che si tratta di un passo iniziale e che sono necessarie ulteriori ricerche; lo studio ha ricevuto supporto dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases e comprende contributi di altri autori di NYU e UCLA.
Parole difficili
- discriminazione — trattamento ingiusto verso persone per identità o status
- marcatore — sostanza o misura che indica uno stato biologicomarcatori
- immunità adattativa — risposta immunitaria specifica e acquisita dopo esposizione
- differenziato — cellula matura con caratteristiche specializzatedifferenziate
- esausto — che ha perso energia o capacità funzionaleesauste
- attivare — rendere operativa una risposta o funzione biologicaattivate
- infiammazione — risposta del corpo a danno o infezione
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Domande di discussione
- In che modo risultati come questi potrebbero influire sulle politiche sanitarie per le persone anziane?
- Quali ulteriori tipi di ricerca sarebbero utili per capire meglio il legame tra discriminazione e immunità?
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